張之鶴則拿出聖旨，準備宣讀聖旨了——封七月為公主的聖旨，至於和親的聖旨，則要在朝會上由皇帝親口御賜，到時七月也不必到場，只要烏桓使者在就行了。
所以，張之鶴這一次不過是來通知伯府，以及順便封七月為公主的。
張之鶴拿出了聖旨，譚氏等人以及下人們呼啦啦跪了一地。
唯有宜生和她牽著的七月還站著。
譚氏急了，正想過去把母女倆拽著跪下，就見宜生「騰」地走到張之鶴跟前。
「張公公」她開口，聲音像無鞘的利刃，冰冷鋒利沒有一絲溫度，但她的表情卻很冷靜，沒有歇斯底里，沒有驚慌失措，看上去像是要好好跟張之鶴談話一樣，因此張之鶴沒有退後，任憑她走到自己跟前。
「封小女為公主和親，這恐怕不妥。」她說道。
譚氏等人頓時吸了一口冷氣，譚氏幾乎想站起來捂住她的嘴。
宜生似乎沒聽到那抽氣聲，她的目光直視張之鶴，模樣看上去甚至很是誠懇，「一來，和親公主向來是選取宗室之女，而小女雖有郡主封號，卻毫無皇家血脈。」
「二來，小女如今周歲不過十一，還遠遠未成人，即便嫁到烏桓，只怕也無甚用處。」
張之鶴聽完宜生的話，臉上的表情分毫未變。宜生心下一沉，閉著眼說出最後一句，「最後，小女當年因故早產，生來便……心智不全，此事京中盡人皆知。因此臣婦以為，從大局計，封小女為公主北去烏桓，實乃有害無益。」
譚氏等人張著嘴巴看向了她。
張之鶴也微微收斂了表情，兩眼微微眯起，蒼白的臉上像是溶入模糊不清的陰影裡。
「你、你在胡唚些什麼！」譚氏再也顧不得什麼，「騰」地半起身，伸手一把抓住宜生衣裳下擺。
宜生冷不防被拽地一個趔趄，但她最終還是維持住了平衡，沒有跌倒。
站穩後，她沒有看拽自己的譚氏一眼，而是穩住氣息繼續對張之鶴道：「張公公，臣婦句句皆是肺腑之言，小女能得天恩眷顧，臣婦感激涕零。但小女的情形殊為不同，聖上想來是受了小人矇蔽，一時不察，但和親之事茲事體大，聖上不察，臣婦卻不能不報，否則無異於欺君。因此還請公公務必稟明皇上。」
張之鶴陰柔的臉上露出微微的笑，聲音輕柔，說出的話卻完全讓人感受不到一絲柔和：「夫人，您這話跟咱家說有什麼用呢。聖上金口玉言，豈能輕易更改？今兒咱家就是來傳旨的，別的——可是丁點兒都管不著。」
說罷，他拿起明黃的聖旨，尖尖的嗓子拉地長長的，「宣旨——」
那尖利的聲音如雪亮鐵刃，「嘩啦」劃破寧靜。
大運河南起餘杭，從京城到餘杭，最便捷的方式便是乘船沿運河南下。沈問秋乘船南下，揚帆順水，不過一日便到了杭州。從杭州再往南便須得棄舟換馬，一行人下了船，在慣去的客棧下榻，休整一晚，明日重整出發。
晚飯時分，卻有客人拜訪。
「若不是下頭小的說起，我還不知道你來了，怎麼，看不起我顧三呀？」女子大步颯踏而來，鮮紅的裙裾像飛揚的烈火，似乎瞬間便讓客棧冷清的客舍火熱起來。
女子身後是一個身著黑衣的青年男子，身姿如松，面容冷峻，緊緊跟在女子一丈之內。
沈問秋瞥了眼那青年男子，只隨意地拱手為揖，笑道：「三娘又開玩笑。這次是借道而行，稍事休整下，明早便走，便想著不叨擾你了，誰知還討了嫌。」
顧三笑笑，不用人招呼便自行落了座，顯然方才的確是開玩笑。
「不是剛回了京城，怎麼又要往哪裡去？」坐下後，顧三便問道。
「去南邊逛逛，許久沒去了。」沈問秋道