親眼看見……他和陸氏抱在一起親嘴，那叫一個激烈……可憐我還是個孩子！”
話說到一半，他忽然漲紅了臉：“我、我有捂住眼！不過……我很不小心地瞄到了一丁點……”
宋顯琛對這話題半點興趣也無，“在此期間，你不過是個頂替的，得事事謹慎。”
“我才不怕！我自幼學武，又有秦指揮使護著，倒是陛下和長公主……”
宋顯琛嘆道：“無用之人，留給你們兄弟做陪襯而已。”
“陛下為何說這樣的話？您才多大！”寧王憤然。
宋顯琛看異母弟弟忽然擺出老成持重的口吻，不由得失笑。
寧王訕訕補充道：“四哥以往愛自暴自棄，後來專注於技藝，而今開府建牙後，研究新鮮事物，改良器械工具，小日子過得有聲有色……您別急，往後的路還長著呢！”
宋顯琛幼時對兩位弟弟的印象皆是沉默寡言，他喬裝成長公主後，極少與他們相處，此際見寧王湛明眼神亮著期盼，他心下一暖，愁眉逐寸舒展。
兄弟二人聊了一陣，宋顯琛催促道：“你回去吧！我這兒乃是非之地，少逗留為妙。”
寧王略一遲疑，頷首應允，執禮而別。
秦澍緊隨其後，忽而轉身對宋顯琛深深一揖，嗓音暗含歉然：“陛下，請您務必多加珍重。”
宋顯琛微怔，憶及鏡湖一遊，微微笑道：“嗯，等塵埃落定，朕還想吃你做的烤筍。”
秦澍眼眶驟然泛紅，垂眸掩飾瞬間的複雜情緒，拱手倒退數步，轉身跟上寧王。
宋顯琛目送他們漸行漸遠的背影，悵然若失。
這一日之內，他失去的，何止是皇位？
…………
宋鳴珂換下龍袍，穿上久違的長公主衣裙。
每年偷偷量身訂製的裙裳，幾乎沒穿過，就已不合身。
今時今日，她終於光明正大換回她該有的身份和裝束，心底卻一片悲涼。
離宮時，靜翕正領著木族侍女，忐忑候在宮門外，青衣如風裡搖擺的細柳，柔弱無依。
兩雙妙目對望，均流淌黯然與悲愴。
宋鳴珂挽了靜翕的手，坐上長公主車駕，見為她們關門的是一名臉生僕婦，禁不住多看了兩眼。
馬車起行後，駛出安靜過道，緩緩進入鬧市。
借城中喧鬧聲掩蓋，靜翕低聲對宋鳴珂講述芳華宴上的細節，眉宇間盡是憂色。
“晏晏，我只願他健康、快樂，說句大逆不道之言，我私心並不期盼他太快即位……他骨子裡有點多愁善感，體質孱弱……”
宋顯琛時常還要她哄，如元禮所言，性子柔善，未必堪當大任。
靜翕從一開始就擔心帝皇家的三宮六院，更擔心政務繁重，導致他身子吃不消。
宋鳴珂重生後，一心期盼兄長順利繼承皇位，扭轉家國命運。
未料宋顯琛先是中毒、繼而多年遠離朝政事務，性子也變得軟綿綿的，的確不具備聖明君主應有的特質。
如若帝位終究由宋顯揚奪得，她重活一世，意義何在？
這一刻，宋鳴珂比任何人都要沮喪，卻不得不挺直腰桿子，打醒十二分精神，竭力從無路處殺出一條血路。
抵達長公主府後，她尋思如何避過安王的耳目，把霍睿言請到府上一見，卻被管事告知，府兵臨時被調換，且進出之人都必須經過禁衛軍的搜查，不得攜帶任何信件。
果然，她這膽大妄為的長公主，已被軟禁。
有人存心要置她於呼天不應、叫地不靈的困境中。
也許，霍睿言武功出眾、機敏過人，能躲過重重篩查，冒險來見她一面？
…………