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宋鳴珂回憶前生，趙太妃在愛子登位後，不干預朝政，長伴青燈於西鄰的一座庵子。
看來，繞來繞去，還得走回原路。
叔侄二人低聲交談幾句，先後回到宴席上，各自開懷暢飲，假裝這番對話不曾發生。
宴席散時，趙太妃紅唇輕啟，眼光閃爍未定，屢屢欲言又止。
宋鳴珂猜到她所想，復笑道：“太妃適才所請，朕細細考量過，覺著不合適。”
“陛下！”趙太妃臉色煞白，因身子輕顫，珍珠耳墜的華光亦隨之顫動。
“太妃玉體欠安，不宜車馬勞頓。南下路途遙遠，若出差池，朕沒法跟二哥交代。”
宋鳴珂突如其來的一句“二哥”，顯得格外親和。
“陛下……”趙太妃淚光泫然，“可是揚兒他……”
宋鳴珂淡聲道：“太妃若想求他們一家平安，不妨誠心禮佛，以求菩薩護佑。來日孩子平安誕生，朕定會讓二哥攜子入京，與大夥兒相聚。”
趙太妃顫聲道：“禮……禮佛？”
宋鳴珂壓低嗓音：“天家血脈的孩子，自有祖先保佑。但……近日波折連連，太妃多敬神佛，必有好處。”
最後那句說得含糊，太妃略一思索，已然明瞭。
說得玄乎些，是借趙國公傷天害理之行嚇唬她，讓她求佛祖護佑無辜的孩子；背後暗示她少動歪腦筋，找個無人之處靜心思過，方可保家族平順。
趙太妃垂眸應允，眸底一道寒光不經意滑向安王所在。
宋鳴珂細察安王的反應，見他笑貌溫和，正和晉王、寧王兩名侄子閒聊，似對於趙太妃的目光並無留意。
“太妃識大體，朕甚感欣慰，”宋鳴珂動作優雅地拭淨雙手，緩緩離座，“據聞西山的虛明庵清淨，景緻相當不錯。太妃先去住個一年半載，等二哥回京，朕自會派人接應。”
趙太妃低低應道：“謹遵陛下聖命。”
宋鳴珂交代了兩句，親送太后謝氏回慈福宮。
殿外稀星璀璨，宛如零零碎碎的小眼睛，於高寒處窺視人間的悲歡離合。
母女二人先後坐上腰輦，因距離太遠，一路無話。
但從太后的眉眼神態可辨別，對於宋鳴珂的安排，她頗為滿意，眸光交接時，依稀帶著讚許。
宋鳴珂自覺此策既讓太后舒心，又可提醒宋顯揚莫要輕舉妄動，更大大打壓趙氏一族的氣焰。
堆積兩世的惡氣，彷彿到這一刻，才得以消解。
她抬望如潑墨暈染的天幕，星火相耀，忽覺這片寧靜安適來得過於輕鬆。
上輩子的春末，同樣的一片星空下，她度過的是最煎熬的時刻之一——外祖父遭流放，母親病逝。
相較而言，趙國公的事秋後被揭露，因朝中無人敢議論，大事化小，小事化無，不了了之。
今生她提前獲得先機，派人緊盯，外加霍睿言的江湖朋友陰錯陽差救了證人，趙國公的罪證無從掩蓋，事發比起上一世整整提前了大半年。
宋鳴珂偶爾會想，倘若當年秋天，她沒去東海之濱，而是留在京城，事情會否有不一樣的走向？
仔細回顧，那時安王絲毫不介意她喪母不足一年，便力邀她東行散心，恰恰處在趙國公事件爆發之前！
她倒抽了一口涼氣，難以言述的異樣感，如這乍暖乍涼、無孔不入的夜風，以最隱秘的方式，悄悄融進她心頭。
原本定在三月中旬的武舉殿試,因趙國公一案牽扯極廣，一而再再而三順延至四月上旬。
過去兩月間,秦澍已在侍衛親軍、馬軍都指揮使承辦的“步射”、“馬射”、“舉重”、“馬槍”等專案中取得優異成績,而在文章考試中