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眾大臣發現靈帝對洛階的稱呼發生了微妙的變化，先前還是“洛愛卿”的。可見靈帝真的決定處置洛階了。
洛階自然也感覺到了。
他臉色一變，誠懇而大聲地叫道：“皇上！老臣對皇上一直忠心耿耿。先帝離世後，老臣盡心輔佐皇上登上皇位，難道皇上忘了嗎？”
這是洛階最後的底牌。
他最清楚靈帝這個皇位是怎麼來的。
這也是靈帝遲遲不願動洛階、受制於洛階的原因。剛登基的時候，他以為自己的皇位來的名正言順，可是後來才知道中間有那麼多波折，全都是洛階替他爭取來了。他又是感激敬重，又是害怕。
好不容易下定了決心，想要快速將洛階除掉，可誰知他竟然在朝堂之上威脅他！
好像只要他下令，他就會將當年的事情說出來。
見靈帝忽然不說話，滿朝文武皆是一副納悶的樣子。唯獨對那件事十分清楚的張安夷知道洛階在威脅靈帝。
害怕今日又要不了了之，始終沒有說話的他忽然站了出來，在靈帝面前跪了下來說：“為了我光華的江山社稷，臣懇請皇上剷除奸佞！”
張安夷跪下後，身後一大片官員也跪了下來，附和道：“懇請皇上剷除奸佞！”
這是百官在朝靈帝施壓。
靈帝坐在寶座之上，望著底下跪著的烏泱泱的一片，只覺得要是不答應的話，群臣似乎要將自己吃了一樣。他有口難言，心中鬱結。
他顫抖地指了指張安夷，又指了指別人：“你們dash;dash;你們dash;dash;”
倏地，他氣血攻心，一陣腥甜湧入喉間，一口血噴了出來。隨後眼前一黑。
“皇上！”高嚴最先驚叫。
緊接著，場面變得一片混亂，宮人們簇擁著靈帝，叫太醫的叫太醫，叫皇后的叫皇后。
然而，百官大臣們對靈帝的暈倒心中實際上很漠然。這樣一個不務朝政、優柔寡斷的君王實在不是明主。
與張安夷並肩而立的洛階轉頭看向他，此時張安夷也轉過了頭。
“今日又要讓張大人失望了。”洛階蒼老的臉上帶著笑容，彷彿得勝者一般。
張安夷眼中一片漆黑，暗潮湧動，顯然靈帝的暈倒在他意料之外。其實自古成王敗寇，已然坐上了皇位的靈帝不應該懼怕那些過往。不過靈帝的軟弱也都在他的計劃之中，帶著百官施壓，他有九成的把握。
驀地，他勾了勾唇反問：“是嗎？”他的笑意沒有達到眼底。
今日之事再次不了了之。
下午，事情便在京城傳開了。
阮慕陽同許多百姓一樣關注著，卻不想最後是個這樣的結果，心中說不出來的堵。明明這是一個絕佳的機會。
難道這是天意嗎？
恐怕此時張安夷的心中更是不好受。
晚上，阮慕陽去過老尚書和老夫人那裡後，便在穿雲院中等著張安夷回來。
老尚書的身子始終不見好，臥床不起，恐怕剩下的日子不多了，而自從老尚書臥床之後，原本精神很好的老夫人因為憂心，一下子老得很快，身子也不如原來硬朗了。兩位老人深居簡出，靜心養病，阮慕陽隔兩日便會去看一看。
天氣已經開始轉暖，入了春了。
忽然。一聲驚雷，閃電劃破了沉寂的夜空。
一眨眼雨就下下來了。
阮慕陽站在門口，看著在大雨中搖曳的青竹，憂心地道：“這麼大的雨，恐怕二爺回來衣裳都要溼了。點翠，去煮薑湯。”
“是。”
雷聲和雨聲掩蓋了今晚穿雲院不同尋常的動靜。
“啊！”乍然