“我聽如意姐說的呢，如意姐聽白大哥說的。”小吉祥倒是興致勃勃。姚家只用了兩個丫鬟，一個是寶茹身邊的小吉祥，另一個便是姚太太身邊伺候的如意，小吉祥比如意小了三歲，關係親厚。至於白老大，似乎是常常來找如意呀！
“白大哥與鄭少爺坐了一路船，什麼不知道？”小吉祥說著壓低了聲音：“似乎鄭太太早些年就仙去了，鄭老爺一直身體不好，一直帶著鄭少爺在鄭少爺大伯家討生活呢！去歲，鄭老爺就去了，仙去前才給老爺發了書信，把鄭少爺託付給老爺呢！”
“那鄭家哥哥大伯一定對他很壞吧！”寶茹想了想說道。
“誒誒，姐兒如何知道的？”小吉祥很有些奇怪。
寶茹沒有再搭話兒，這是太容易猜出來的：臨死前要把兒子託付給同袍，而不是孩子大伯，再明顯也沒有了。
之前父親那樣介紹，還以為是父親哪個朋友送孩子來學著做生意呢，沒想到居然還有這樣緣故在裡頭。
心裡有些同情，但另外的，寶茹想起了之前他那樣沉默，還以為是男孩子變聲期不願說話。但現在想來，分明是從小過得不好，性子變壓抑了。再有之前還嘆‘真是明白人啊！’，人家應該不是什麼天性早熟，或者家裡人教的好，純是被磨礪出來了。
寶茹默默地在腦子裡拼湊出一個沉默陰鬱的男孩子，唔——似乎相當難搞啊！寶茹不會知道，再等一日，她就會被打臉——事情全然不是她想的樣子。
第7章 安排鄭卓
姚員外到家第一日十分忙亂，各色事等都要周全，家裡、鋪子裡、街坊鄰里——還特意備了一份謝禮去巷子口蔣興哥家，專謝他路上照顧和後頭幫忙。
雖則忙亂，但到底家中上下俱是歡喜，並不覺得如何辛苦。如此一番，直至了第二日，姚員外才空閒與妻女一同用早飯。
飯桌上並不止姚府這三個正經主人，還有隨著姚員外來的鄭卓——他本說與夥計們一同就好，但姚員外哪會應承。便是姚員外粗枝大葉，姚太太也不會這般失禮。
姚太太本就是心病，如今姚員外一回來，病情立刻去了七八分了，第二日下得床來便與往日並沒什麼不同了。精神十分抖擻，連這一日的早飯都是她親自吩咐廚下安排的。
來興放了桌兒，廚房廖婆子便把吃食用食盒分裝了送上來。姚家早飯一般是要有粥的，食盒揭開蓋兒第一層就是四個配粥的鹹食小菜兒，四碗頓爛: 一碟燻鴨子肉，一碟鴿子雛兒，一碗春不老乳餅，一碟果餡頂皮酥。銀廂兒裡粳米是投著各樣果仁、葡萄乾的紅棗粥兒。
姚家除了婦孺就是姚員外，偏他也有些年紀了，便十分看重飲食養生，早飯是從不飲酒的，廚下也從不在早飯上酒，這回便也沒有。
“卓哥兒千萬不要外道！只當是自己家。”姚太太十分和氣——她一貫遵從丈夫，何況人已經帶回了，她便更沒得話了，她家又不是供不起一口飯吃。
接著又問了一些住得慣不慣，睡得好不好等話。鄭卓都有禮地應了，只是話忒少，不過昨日姚太太便知道他是個惜字如金的了，倒不見怪。
姚員外不耐煩姚太太老說這些雞毛蒜皮的，飲了半碗粥便插嘴道：“哪裡那樣多的雞零狗碎好說？”
姚太太就是再習慣丈夫這般看不上自己，今次卻是當著外人的面，此時面色便有些不好，姚員外卻不甚注意。
“這一路上事兒太多，也不曾問如今卓哥兒往常進學可學了記賬算盤等事沒有。”
姚員外並不是隨口問問。就寶茹知道的，本朝重文教，特別是江南富庶，就是那等精窮的人家，也要送家中男丁識得幾個字兒的。稍稍有些餘力的便是女孩子也要進學呢！像寶茹自己便在石獅子街丁娘子的女學塾裡唸書。只是一樣書有百