“是。”
待其餘人離開後，雷氏才輕輕拉著女兒的胳膊往一邊走，小聲道：“是杜大人。”
“修遠？”
雷氏點頭，聲音愈低：“是，興許是公務忙，他有一陣沒來了。我聽你爹的意思，是想教他打消求親的念頭……”
“是啊，我也這麼想。”
雷氏停下來，一臉錯愕：“你真這麼想？”
“本來就是啊。我現在在皇宮裡做伴讀，兩三年裡頭肯定沒法成親的。而且，人家原以為我閨閣嚴謹，又不知道我是這樣的。真知道了，人家也不一定願意。”程尋給母親分析。
她想，還有最重要的一點，她對杜聿並無任何男女之情。非但沒有，她心裡還喜歡另外一個人。雖然她努力不去喜歡，但是這種事情，並不是她努力就能辦到的。
“如果這些都不是問題呢？”雷氏小聲道，“假如他不在意，他一直說想報恩的。”
五月份時，雷氏和女兒推心置腹交談以後，對杜聿已經不抱希望了。可是杜聿這後生，確實不錯，而且應該是出自真心。到底是有些遺憾。
“那也不行。”程尋有些急了，“我又不是什麼負擔累贅，娶我算什麼報恩？幫他的是我爹，真覺得恩重如山，以身相許，那該是嫁給我爹才對。”
“胡說什麼呢？”雷氏皺眉，在女兒胳膊上輕拍了一下。她望著女兒的面容，忽然福至心靈：“呦呦心裡有人了？”
“沒，沒有啊。”程尋矢口否認，心跳卻無意識地加快了，“我只想著讀書，怎麼可能？”
雷氏看她神色，心中一動，不大相信。她眼眸輕垂，目光掃過女兒手上的手籠，輕聲道：“娘知道了，你爹也是想趁著這機會，說清楚。就是我覺得有些遺憾罷了。”
“嗯，娘。”聽母親說父親想直言拒絕。程尋鬆了一口氣，“說清楚吧，別讓人誤會。”
“先回去歇著吧，這邊站著挺冷的。”雷氏揮了揮手，待女兒回房後，自己也回了廳堂。
廳堂裡，程淵正同杜聿說著這件事。他神情略微有些不自在：“原本早該說清楚的，可惜這數月都沒見到你。此事又不好在信裡講，就一直拖到了今日，希望沒耽擱你。”
——雖然他一開始就說女兒及笄以後，再考慮議親的事情，杜聿也表示願意等，可他今日直言拒絕，仍是不免覺得有點不自在。
杜聿沉默了一會兒，輕聲道：“學生能知道原因嗎？是學生哪裡做的不好？”
程淵搖頭：“不是你的原因。”
“那為什麼……”
還沒等到程家小姐及笄就拒絕，是一點都不考慮？
出身貧寒、少年成名的杜聿，自中狀元之後，因為得聖上眷顧，平步青雲，卻偏偏在這婚事上數次被拒。
初時他確實是聽從母親的意思報恩，可被程家兩三次拒絕以後，他也有點上勁兒了，想知道原因究竟是什麼。
“是因為令愛已經許了人家？”
程淵搖頭：“老夫早說過，待她及笄之後，才會議親，又怎會提前結親？”
“是因為學生家境貧寒，山長擔憂無法給小姐富足生活？”
程淵又搖頭：“錢財不過身外之物。老夫並非嫌貧愛富之人，而且你如今官運亨通，不愁飛黃騰達。一時的清貧又算得了什麼？”
“那是因為學生人品低劣、一無是處？”
“都不是。”
見杜聿越說越不像話，程淵輕嘆一聲，只得道：“此事不好告知外人，今日修遠問起，我乾脆直說了吧。”
杜聿心頭一震：“願聞其詳。”
雷氏心裡一急，向丈夫使了個眼色。——儘管有聖旨，可她還是不大想讓人知道女兒女扮男