楚弈覺得，自己好像被跟蹤了。
悶在皇宮裡十餘年，楚弈頭回自己一個人出門。一路上既提心吊膽，又忍不住興奮。
還在中州時，楚弈心中便早有了出逃的目標——柳時衣跟他說過，嵩山的招徒試煉快開始了。光是柳時衣這幾個“江湖人”就有這麼多好玩兒的事，招徒試煉這等武林盛事，定是更有意思。
他本來就愁這新話本接下去該寫些什麼，思及此處，毫不猶豫就想要趕往嵩山。
然而他自己心裡也清楚，偽造的那什麼血燭，肯定很快就會被拆穿。宮裡的人不知什麼時候就會追上來，因此思來想去，楚弈只得捨棄官道，先朝著瀾州出發。
瀾州雖然偏遠，但繞一繞路卻也能通往嵩山。楚弈覺得自己取的這道，定是能讓追他的人摸不著頭腦。
如此趕了好幾日的路，終於快到瀾州。楚弈這才鬆了口氣，慢下腳程。
這一路他都沒有看見金吾衛的身影，想必就算中州派了人出來，自己也應該已經把他們都甩開了。
楚弈自幼嬌生慣養，這幾日餐風露宿下來，已是周身狼狽。他再不能委屈自己，沿途找了間驛站住了下來，想著要好生歇歇腳。
這路上隨便找的驛站，自然是簡陋狹小，人又多又吵，吃的更是乾巴巴的沒有一點滋味，但頭回自己出門的太子爺卻覺得一切都新鮮。
他不僅啃乾糧啃得津津有味，還坐在硬板凳上聽完了一個馬伕大哥的侃侃而談，講他表姨的兒子的老丈人和鄰居大姨之間挑戰世俗的曠世絕戀。
當晚躺在狹窄硬板床上的楚弈，在閉眼前再一次感嘆——真好啊，偷跑出來真是他這一生做出的最英明的決定。
然而這等快樂卻沒能持續多久。等到楚弈第二日醒來下樓吃早餐時，立刻感覺到幾個分坐在不同桌子前的腳伕都在偷摸看他。
別的事楚弈可能都不擅長，但自小長在宮中，能在那麼多嬤嬤宮女太監先生們的眼皮子底下，偷摸寫出那麼多話本。對來自他人的注視，太子爺可是向來都萬分敏感。
楚弈抬頭望去，只見那幾個腳伕瞬間收回了視線，裝作若無其事一般，各幹各的去了。
楚弈心覺不妙，難道自己的障眼法被識破後，宮裡之所以沒派金吾衛來追自己，是為了悄無聲息地把他抓回去？
不是吧？本來他還以為，好歹楚延能幫他頂一陣子的，怎麼這麼快就找到他了？
楚弈心中不安穩，一下子也沒了繼續啃乾糧的心情。他擦了擦手，趁著早上驛站往來的人多，直接找了個時機就溜了出去。
結果剛騎上馬，楚弈就發現那幾個腳伕真的從店裡出來了，弄得他也不敢走大道了，調轉馬頭，順著小路就拐進了一旁的樹林之中。
等柳時衣一行人到這間驛站，已經又過了半天。
其中一個腳伕趁著其他人沒注意，示意魄風跟自己到了驛站院子的角落。
“我是藍礬。”名為藍礬的男人向魄風行了個禮。
魄風點頭，比了個手勢：“魄風。”
看到那手勢，藍礬才繼續開口說道：“將軍讓我們盯著的那人，去密林了。”
魄風一愣：“密林？”
腳伕點頭，指了指楚弈拐進去的那片林子：“那個地方，走到盡頭，就是密林。”
腳伕猶豫了一下，皺起眉頭：“進到那林子裡的人，就沒有活著出來的，附近村落的本地人都知道。所以我們、我們就沒敢輕舉妄動。”
腳伕們本身並非日月藥莊的人，只是花錢僱來的本地人。日月藥莊在九州各地的驛站都有這樣的“編外人員”，因此魄風也不好多加指責，只是又多問了幾句有關密林的情況。
腳伕全盤托出：“那邊之前只是片荒林