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但轉念一想，時過境遷，當年一起逃出來的人，有兩個已經不在了，崔娘子又是一陣唏噓。
待到不遲正式回來，崔娘子便回了保定，保定花千變老號，還有一堆事等著她去處理，如果不是為了幫明卉帶早哥兒，崔娘子可捨不得離開這麼久。
送走崔娘子，距離上次白菜來報信，已經是兩月有餘，霍譽仍然沒有任何訊息，汪海泉也帶著汪平去了順德府，豐臺的小莊子裡漸漸平靜下來。
早哥兒開始能說五六個字的句子，比如“娘是大美人”、“早哥兒最可愛”、“姥姥快抱抱”，三隻貓他都能叫出名字來，還會叫聞昌“昌夫夫”（昌叔叔），不過最初是叫“昌夫”，在聞昌的軟硬兼施下，這才改叫了昌夫夫。
日子就這樣如水般過去，忽然有一天，鄧策來了豐臺。
得知鄧策來了，明卉的心懸了起來。
她快步走到前廳，見鄧策面色紅潤，正在逗大黑，明卉這才放下心來。
“紀大人派我來豐臺執行公務，我順便來看看嫂子。”
明卉心中一凜，她太瞭解飛魚衛的行事風格了，別說她只是霍譽的妻子、鄧策口中的嫂子，即使是鄧策的老孃現在就在豐臺，鄧策來豐臺執行公務，也不會大張旗鼓登門看望，即使真的來了，也是行色匆匆，哪像現在還有閒情逸致逗貓玩兒。
明卉問道：“你來執行的公務就是我和早哥兒吧？”
鄧策摸摸腦袋，不好意思的笑了，衝著明卉伸出大拇指：“嫂子真服你了，你真是厲害，難怪老大那麼怕你。”
明卉白他一眼，問道：“霍譽是去哪裡了？紀大人擔心有人用我們母子來威脅他，所以讓你來保護我們，萬不得已時就把我們母子一刀一個全都宰了，總之不能讓霍譽有後顧之憂，對不對？”
“嫂子，紀大人讓我們來保護你們是真的，他可沒說要把你和早哥兒那啥，你可別多想，真若有那麼一天，我拿命也要護著你和我大侄子。”
明卉哼了一聲，臉上總算有了笑意，問道：“你和我說實話，霍譽究竟去了哪裡？”
“那個那個……”鄧策一臉為難。
見鄧策吭哧癟肚說不出來，明卉便替他說道：“他是去東海了吧？”
鄧策嚇了一跳：“嫂子你怎麼知道的？”
明卉的心又是一沉，這些日子的猜測，終於有了答案，霍譽真的去了東海，而且是偷偷去的。
這一個多月以來，她一直有所懷疑，但是卻又一次次的安慰自己，告訴自己霍譽只是像往常一樣又去抓貪官汙吏了，過些天就會回來。
其實她早就猜到了，她只是在騙自己，安慰著自己。
明卉緩緩的坐到椅子上，她和
霍譽都是兩世為人，上一世霍譽死在十六歲，而她多活了十幾年，最後也是死於非命。這一世，他們相互扶持，相互拉扯，她已經走出了魏騫的困擾，她以為生活已經走入正軌。
雖然明卉知道，霍譽早晚會有一場東海之行，但她想象的東海之行是皇帝發動水師，百艘戰船齊聚海上，炮轟海島，救出馮氏。
而事實上卻是霍譽悄悄進入東海潛入海島，九死一生。
“這就像當年他去蕃邦臥底一樣嗎？”明卉喃喃問道。
鄧策低下頭，有些不敢直視明卉的眼睛，許久他才小聲說道：“可能比那次還要危險幾分。”
明卉的目光漸漸失去了焦距，鄧策急得坐立不安，不知該如何勸她，就在這時，明卉哇的一聲哭了起來，不遲瞪了鄧策一眼，示意他有多遠滾多遠。
鄧策逃也似的跑了出去，如果霍老大知道他把嫂子氣哭了，非得扒了他的皮不可。
不遲只是把拿帕子塞進明卉