陳寧突然一愣，劉師傅的話如同一記悶棍敲在他的頭上。
他這才意識到，自己一直以來都忽略了一個很重要的問題：成本。
在這個時代，煤炭的價格並不便宜，而製作蜂窩煤所需的黏土和模具，也需要一定的成本。
如果蜂窩煤的價格過高，普通百姓根本無力承擔，那他的這項發明也就失去了意義。
周圍的工匠們看到陳寧這副模樣，紛紛交頭接耳，竊竊私語。
“我就說嘛，這陳主簿就是在瞎折騰！”
“就是，搞出這麼個玩意兒，有什麼用？還不是沒人用得起！”
“這下看他還有什麼話說！”
王虎見狀，連忙上前安慰道：“陳掌櫃，別灰心，總會有辦法的。”
既然成本太高，那就想辦法降低成本！
接下來的幾天，陳寧把自己關在房間裡，苦思冥想降低成本的方法。
他嘗試了各種不同的黏土和新增劑，一遍又一遍地進行實驗，但結果都不盡如人意。
就在他快要絕望的時候，他突然想起了一種常見的材料：黃土。
黃土是一種廣泛分佈的土壤，價格低廉，而且具有一定的粘性。如果用黃土代替黏土，或許可以降低蜂窩煤的成本。
想到這裡，陳寧立刻興奮起來。
他迫不及待地跑到後院，讓工匠們去挖一些黃土回來。
工匠們雖然對陳寧的做法感到疑惑，但還是按照他的吩咐去做了。
陳寧將黃土研磨成粉末，然後按照一定的比例與煤粉混合，加入適量的水，攪拌均勻後，用模具壓制成蜂窩煤。
新的蜂窩煤做好後，陳寧立刻點燃了一個。
淡藍色的火焰緩緩升騰，幾乎沒有煙塵產生，而且燃燒時間比之前的蜂窩煤還要長。
“成功了！”陳寧激動地喊道。
然而，就在這時，一個不和諧的聲音再次響起：“陳主簿，你這煤球雖然便宜了，但是燃燒時間也太長了吧？”
“但是我們晚上睡覺的時候，總不能一直守著爐子吧？”
陳寧眉頭一皺，看向劉師傅。
“劉師傅，你說的這個問題，我早就想到了。”
“我打算設計一種新的爐子，可以控制蜂窩煤的燃燒速度。”
“這樣一來，大家就可以根據自己的需要，調節爐子的溫度，不用擔心煤球燒得太快或者太慢了。”
劉天聞言，臉色一變，他沒想到陳寧竟然連這個問題都想到了。
他張了張嘴，還想再說些什麼，卻被旁邊的工匠打斷了。
“劉天，你少說兩句吧！陳主簿為了我們大家夥兒，費了這麼多心思，你怎麼還老是挑刺兒？”
“就是，你要是覺得陳主簿做的不好，你自己來試試啊！”
其他工匠也紛紛附和，對劉天表達了不滿。
劉天被眾人懟得啞口無言，只能灰溜溜地躲到人群后面去了。
改良後的蜂窩煤迅速在城中普及開來。
往日一到冬天，城裡便咳嗽聲不斷，今年卻安靜了許多。
凜冬的空氣中，曾經嗆人的濃煙不見了蹤影......
“陳大人真是活菩薩啊！這蜂窩煤又便宜又耐燒，今年冬天可算能睡個安穩覺了！”
一個裹著厚棉襖的大娘拉著陳寧的手，感激涕零。
“是啊，陳大人，您可是我們的大恩人！”
陳寧被百姓們圍著，幾乎寸步難行。
他好不容易才脫身，回到衙門後院，卻發現幾輛滿載麻布口袋的馬車停在那裡，一個熟悉的身影正背對著他，指揮著幾個衙役卸貨。
“徐明？”陳寧