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公主過來後露面的次數不多，每次都戴著面紗，但光看那身影與面紗下模糊的眉眼，都能看出一定是位仙女似的美人。
想到公主會向皇上抱怨自家，陳廷實額頭都開始冒汗了，看那兩封信如看催命符。
陳廷鑑看了一會兒信封上的字，摸著長至胸口的鬍子道：“你多慮了，公主通情達理，絕不會為了這些瑣事浪費筆墨。”
看公主的落筆，輕快平和，再聯想昨日妻子說公主居然喊了她娘，就知道公主對家裡的安排並無不滿，除了老四。
陳廷實信他，哥哥打小就這樣，做什麼都成竹在胸。
他又偷瞄了幾眼哥哥的鬍子。
哥哥不僅才學強他千萬倍，容貌也俊秀，年輕時就不提了，如今都五十歲了，依然風度翩翩，一把長髯打理得比女人的頭髮還要順滑，根根分明，絲毫不會讓人覺得邋遢臃腫。
難道京城的官老爺都興這種鬍子？
陳廷鑑忽然道：“我也要給皇上寫封摺子，二弟先回去吧。”
陳廷實點點頭，喊來小廝，又把這兩箱子賬簿抬回去了。
他們這一房住在陳宅的東院，分別是陳廷實、齊氏夫妻，兒子陳繼宗一家三口。
齊氏坐在堂屋。
與孫氏一樣，她只穿著白色孝服，臉上也沒有用胭脂水粉，只是齊氏姿容豔麗又擅長保養，絲毫看不出已經有了四十歲的年紀，竹葉眉丹鳳眼，自有一股當家夫人的精明強幹。平時陳廷實站在她身邊，不像丈夫，更像一位管事，對她唯命是從。
瞧見丈夫把賬簿又抬回來了，齊氏撇嘴一笑：“大哥沒看吧？”
陳廷實感嘆道：“大哥相信咱們，叫咱們繼續打理。”
齊氏慢條斯理地喝茶，等下人們都走了，她才低聲諷刺道：“什麼信不信的，那是大哥人在京城，高官厚祿，既有皇上賞賜，又有底下官員孝敬，根本看不上咱們家裡的這點田地商鋪產業，倘若他這次不是丁憂，而是被皇上厭棄丟了官，他回來的第一件事就是跟咱們爭家產。”
陳廷實不愛聽這話，給她講道理：“咱們家祖產就只有五十畝地，如今田地多了，鋪子也開了好幾間，全靠大哥每年往家裡送銀子，就算哪天大哥真想要回去，那也是他應得的。”
齊氏：“呸！他是寄了銀子過來，可那是他孝敬母親的本分，而且就那麼一點銀子，要不是我精打細算今天挑地明天四處相看合適的地段買鋪子，絞盡腦汁讓銀子繼續生更多的銀子，恐怕連母親的藥錢都湊不齊！”
陳廷實：“你這是睜著眼睛說瞎話，前面三十年大哥往家裡寄的銀子加起來也有三四千兩了，這次回京前又送了五千兩回來……”
“砰”的一聲，齊氏重重將茶碗砸在了桌子上。
陳廷實肩膀一哆嗦，帶著三分畏懼看過去。
齊氏瞪著他道：“以前寄的就不說了，照顧母親修繕宅子增添家產花的七七八八，都是公用，幾乎沒剩什麼。單說這回寄的五千兩，給老四跟公主修蓋四宜堂花了多一半，光公主屋裡的那張拔步床就花了一千五百兩，床還是你盯著人送過來的，這你沒忘吧？我可有在哪裡偷工減料？”
陳廷實耷拉下腦袋，四宜堂特別費錢，就連院子裡的槐樹、花壇裡的牡丹，全都是能講上一籮筐的名品，他欣賞不來，卻知道很貴。
齊氏：“五千兩，多一半花在四宜堂了，剩下的全部用於母親的風光大葬，為了等大哥他們過來下葬，光是買冰就買了多少，咱們還從公賬上貼補了一千兩進去，這點賬他一個做閣老的心裡能沒數？明明是咱們兩家一起出銀子，你竟然以為都是大哥出的，蠢成這樣，難怪你連個秀才都考不上！”
“給，賬本在這裡，每筆花銷都