清溪點頭，補充道：“錢您先用著，下次回來我再……”
孟師傅擺手：“五百塊足夠了，大小姐安心在杭城過，等你準備好了重開酒樓那天，只要你不嫌棄，孟叔叔繼續給徐家當大廚。哼，我這條命是老太爺給的，廚藝也是跟老太爺學的，我可不像有些人，東家一出事便急著去投奔新東家。”
清溪垂眸，她自然也是希望另一位大廚像孟師傅這樣等著她的，但人各有志，無法強求。
聊了片刻，孟師傅一家三口隨清溪去給徐老太太、林晚音請安。
在徐老太太眼裡，孟師傅就相當於徐家的大忠臣，她當然很欣慰，想獎勵點什麼，無論錢還是物孟師傅夫妻不肯要，徐老太太想了想，問孟進：“要不，你去杭城幫清溪招待客人？現在麵館就她與兩個丫鬟，有你在，我就放心了，不然真怕三個丫頭被人欺負。”
孟進想去，在飯館當跑堂的，既比四處跑舒服，說出來也體面點。
他請示地看向父親。
孟師傅也覺得如花似玉的大小姐開面館容易出事，兒子長得高高壯壯，往那一站，至少能嚇跑一般的混混，便一口氣答應了。
於是正月初十清溪一家返回杭城時，身邊就多了一個孟進。徐老太太安排孟進住在前院的倒座，往後白天給清溪當夥計，晚上回來還能看家防賊，工錢每月二十，她出。
韓瑩是知道徐家諸人的歸期的，第二天就過來做客了，並送來五張請帖，邀請清溪娘幾個陪她一起參加正月十五在南湖舉辦的煙花大會。屆時湖岸各處都能看到煙花，但湖北有一處最適合觀賞的位置，席位有限，能去的都是杭城軍、政、商三圈裡有名有臉的人物。韓戎是銀行行長，弄五張後面幾排的席位輕而易舉。
韓瑩喜歡林老師，也喜歡清溪姐妹，送請帖的動機很單純。
徐老太太卻立即意識到，這是一個結交達官貴人的好機會，她當初支援兒媳婦與韓瑩處好關係，為的不就是這些嗎？
“真是太謝謝了，瑩瑩放心，那晚我們一定都去！”心花怒放，徐老太太一錘定音。
玉溪、云溪都很高興，林晚音身為寡婦，不想去參加這樣的熱鬧，遂向婆母表示她想留在家裡的意願。但徐老太太怎麼可能答應？韓家的請帖就是衝著兒媳婦古琴老師的關係給的，哪有正主不去，一堆親戚厚顏無恥出席的？
“去吧，難得有這樣的熱鬧，別辜負瑩瑩的心意。”徐老太太異常慈愛地道。
婆母堅持，林晚音只好答應。
林晚音旁邊，清溪心緒又不寧了。如果她去，與顧懷修的約定怎麼辦？可若不去，她辛辛苦苦找了藉口拒絕韓瑩，顧懷修卻根本沒趕回來呢？
已經兩個月了，誰知道顧懷修還記不記得照片上的字？
這個晚上，清溪輾轉反側，睡不著。
正月十二，顧明嚴來了，給徐老太太、林晚音拜年，然後也拿出幾張請帖。
徐老太太眼珠一轉，笑著問：“你祖母、母親也去嗎？”
顧明嚴看眼清溪，解釋道：“會場分三塊，祖母她們坐在主會場東側，這幾張席位在西邊。”
言外之意，兩家未必能碰上。
徐老太太心裡樂了，真巧，韓瑩給她們的請帖，也是東邊的席位呢。顧老太太不是看不起她們娘幾個嗎？這次她就要顧老太太看看，放眼杭城，顧家人能去的地方，她們徐家女眷也有資格去！
“你的好意我心領了，不過韓小姐昨日已經邀請了我們，明嚴的席位還是讓給別人吧。”
顧明嚴錯愕，然想起韓戎父女，又很快明白了。
獻殷勤獻得晚了，顧明嚴失望而歸，跨出徐宅前，男人巴巴地望了眼清溪閨房的方向。年前他來，清溪好歹會露面，今日，