聽說要選出一人來擔任統帥，王彥章毫不猶豫地舉起手，表示願意承擔這個重任，並自信滿滿地宣稱，如果讓他來指揮軍隊，必定能夠成功奪取那兩個州。
然而，坐在一旁的安存孝，儘管最近心情不佳，但對於默默無聞的王彥章卻頗為輕蔑。他冷笑著說道：“聽說王將軍之前在朱老三手下不過是個小小的都頭，近來才因好運當上了統領使。而我呢，曾經在河東地區擔任過節度留後，經歷過無數次戰鬥。打仗可不是鬧著玩的事，難道王將軍以為殺了幾個土匪就能獨自領軍嗎？所以，這個統帥之位非我莫屬！”
安存孝雖然對楚靖平說，做個士兵就行，那只是客氣話，他的性格是極其孤傲的，有機會能成為統帥，他絕不會讓給別人。
面對安存孝的挑釁，王彥章毫不畏懼，他挺直了身子回應道：“安將軍，你可別忘了，你曾背叛過自己的主公，還拋棄過自己的姓氏。我雖然能力有限，但絕不會做出像你那樣不忠不義的事情。李克用或許對你無情無義，但你對他同樣不仁不義。一個人若連最基本的道德底線都喪失了，又怎能成就大事呢？”兩人之間的氣氛頓時變得緊張起來，眾人紛紛注視著他們，期待這場爭論的結果。
安存孝被王彥章說到痛點，心中怒火中燒，頓時暴跳如雷，他揚起拳頭，準備朝王彥章猛擊過去。然而，楚靖平身旁的趙虎和李二郎眼疾手快，急忙上前攔住了他。楚靖平見此情景，連忙說道：“兩位將軍切勿動怒，以免傷了和氣。至於派遣誰作為統帥前往荊南作戰，不妨讓兩位在校場上一決高下，以此來決定人選，不知二位意下如何？”
實際上兩人互相不服，這正是楚靖平所期望的局面，他想要藉此機會看看，在《殘唐演義》中排名前兩位的猛將，究竟誰更勝一籌。安存孝聽後，收起了拳頭，笑著回答：“我正有此意！”說罷，他走到練武場中央，拿起一柄長槍，躍身上馬。而王彥章則毫不示弱，他抄起兩柄長槍，向眾人展示了自己精湛的雙槍技藝。緊接著，兩人一同策馬奔騰，衝入校場中，展開了一場激烈的較量。
兩人皆是武藝高強之人，最初的三十回合，雙方你來我往，互不相讓，安存孝雖然只有一柄長槍，但面對手持雙槍的王彥章，依舊能夠從容應對，在場的眾人紛紛為他們的精彩對決鼓掌叫好。
然而，就在戰鬥進行到關鍵時刻，安存孝突然露出一個破綻，王彥章見狀，立刻舉槍猛刺過去，想要藉此機會擊敗對手。但他萬萬沒有想到，這個破綻竟然是安存孝故意設下的陷阱。只見安存孝靈活地側身一閃，輕鬆避開了王彥章的攻擊，緊接著順勢一槍刺出，準確無誤地擊中了王彥章的胸部，將他從馬背上挑落下來。
幸運的是，這次比試使用的是木製槍頭，如果換做真槍實彈，王彥章恐怕早已身負重傷。眼看著自己取得了勝利，安存孝不禁得意忘形，仰天大笑起來。他毫不留情地對王彥章冷嘲熱諷，言語之間充滿了輕蔑與不屑。
王彥章被安存孝的話語氣得滿臉通紅，卻又無言以對，畢竟自己剛剛才輸給了對方。此刻的他，心中既羞憤又懊惱，恨不得找個地縫鑽進去。
而站在一旁觀戰的楚靖平，臉上並沒有絲毫喜悅之色，反而流露出深深的憂慮。儘管安存孝的武藝確實精湛，但他那狂妄自負、不近人情的性格始終是一個巨大的隱患。即使連李克用這樣的人物都無法改變他，自己又是否有能力扭轉乾坤呢？楚靖平陷入了沉思之中，心情愈發沉重。
剩下的十三位統領使中，有幾位對安存孝並不服氣。他們原本地位相當，都是統領使，如今卻要聽從安存孝的指揮，心中自然不甘。這些人多數曾效力於朱溫或李茂貞麾下，雖聽聞過河東戰神之名，但畢竟只是傳聞，難以信服。於是，他們紛紛向安存孝發起挑戰，而楚靖平竟然也同意了。