為，現在被殺，實在是大快人心。你又何必傷心？”
杜讓能嘆息道：“我傷心的不是李嗣周，也不是那些無賴組成的神策軍，而是皇上的態度，他懸下重賞要殺楚靖平，這是與楚靖平不死不休了，可大唐要想重新崛起，楚靖平是最大的希望，可皇上卻意氣用事，自己把這種希望斬斷了。”
杜雪蓮好奇地問道：“上次你從興元府回來之後，就對楚靖平讚不絕口，說大唐中興有望了，這個楚靖平真的如此厲害嗎？”
杜讓能感慨道：“你可見過哪個軍閥會無償收留難民數月之久，不僅供給他們衣食住行，甚至還分給他們土地並收取低廉租金呢？楚靖平是我所見過最有能力的民政官員，他組織十萬青壯建設了宏偉的水利工程，其成就令我自愧不如！興元府地區建了七十二個大小水庫，澇時蓄水、旱時開閘，農田不再靠天收，起初，我認為他是第二個張全義，但後來發現他的軍事才能更是卓越，連續以少勝多，擊敗豪強、土匪和武定軍。為了能將他培養成中興大唐的忠臣，我甚至考慮過將你許配給他。可惜，如今這一切都已化為泡影。”
杜雪蓮的臉頰微微泛紅，羞澀地問：“他還未曾娶妻嗎？”
杜讓能道：“是的！他今年才二十歲，我問他為何未娶妻，他說沒有遇到合適的。”
杜讓能一共有兩個兒子一個女兒，他的大兒子和二兒子都已經長大成人，並在外地當官。而杜雪蓮則是他們家中最小的孩子。由於杜讓能在中年時期才得到這個女兒，所以對她格外疼愛有加。
從很小的時候起，杜讓能便請來名儒教導杜雪蓮學習知識。得益於這樣良好的教育環境，杜雪蓮不僅容貌出眾，而且才華橫溢，成為了一名才貌雙全的女子。
當杜雪蓮長到十四歲時，眾多皇族、官員以及豪門紛紛前來提親，但都遭到了杜讓能的拒絕。在唐朝時期，通常情況下女性會在十六歲之前出嫁，然而杜雪蓮一直被父親養到了十八歲仍未嫁人。這並非因為杜讓能不想將女兒嫁出去，而是因為他始終沒有找到合適的人選。他非常擔憂自己的女兒在婚後在夫家會遭受苦難，所以一直在尋找一個能夠真正善待她的人。
晚上，興元府金牛縣城外，興元軍臨時傷兵營，傷兵顧大牛和其他傷兵正在一起吃飯，晚飯菜是蘿蔔紅燒肉、青菜豆腐湯，每人四個大饅頭，不夠還能再要，顧大牛正在狼吞虎嚥地吃著，聽見都頭關長風叫道：“楚大帥來看望大家了！全體起立！”
顧大牛見其他人都放下碗筷站了起來，只好也放碗筷，柱起柺杖站了起來，只見楚大帥在一群將領簇擁下走了進來，楚靖平微笑著走進帳篷道：“大家正在用飯，我來的不是時候，坐下繼續吃吧！不用站著，那個柱柺杖的，你更不要站了，快坐下！”
顧大牛和其他傷兵齊聲道：“謝大帥！”然後才坐了下來。
楚靖平訓斥關長風道：“他們都是傷兵！你怎麼能叫他們站起來迎接我？不像話！”
關長風低頭道：“屬下知錯了。”
楚靖平對隨行的總醫官楚原道：“這次我軍一共有多少傷兵？輕傷的不算，我問的是重傷員。”
楚原道：“這次重傷員比攻打金州城少多了，只有三十六個人，傷的最重的就是顧大牛，右腿骨折，我按你教的方法，給他打了石膏，三個月之後應當能恢復。”
顧大牛一聽還能治好，不由大喜，連忙道：“多謝楚醫官！”
隨行的行軍司馬道：“大帥！此次戰役實際只死了幾千名神策軍，其中還有不少自相踐踏而死的，逃走幾千人，還俘虜了一萬五千人，這些人養著，每天吃喝住用也是一大筆費用，要不要押到礦上去？”
楚靖平道：“礦工已滿，不缺人，留下他們的兵器盔甲，發放盤纏全部放回去，省得長安那