邊說我心狠手辣。”
鳳翔軍以討逆為名進攻山南西道的行動並不是不為人知的的大秘密，戰爭僅開始幾天後，訊息就傳到了長安和附近的各處軍閥那邊。楚靖平也想不到，自己居然幫了李茂貞的大忙，由於楊復恭勢力對楚靖平的不斷攻打，造成了他們自身勢力損耗嚴重，導致李茂貞的擴張速度比原本的歷史還要快，鳳翔軍僅用了幾天時間就攻下了軍事重鎮集州，直撲巴州，讓滿存不得不連夜帶兵去駐守巴州。而雍州、綏州、櫟陽已經被李茂貞攻了下來，現在他的地盤已經有十個州，軍隊並沒有止步，而唐昭宗李曄也察覺到了李茂貞的瘋狂擴張，於是他想到了一計，下詔任命李茂貞為興元節度使兼山南西道節度使，免去了他鳳翔節度使的職務，派丞相（尚書右僕射）徐彥若接替鳳翔的職務，李曄透過此舉是想讓李茂貞遷移，同時挑起他和楚靖平之間的爭鬥。
而李茂貞也不是傻子，鳳翔是他的發家之地，山南西道到現在還在戰爭中，而興元根本不在自己的手裡，李曄這是空手套白狼，李茂貞自然是拒絕奉詔，他的部下剛剛在楚靖平那邊吃了虧，現在正是心情糟糕之際，於是他李茂貞手寫了一封侮辱李曄的奏章，讓使者帶回長安。
長安這邊，皇帝李曄正在與大臣們商討要如何對付李茂貞和楚靖平，卻聽得宦官中尉西門君隧有些惶恐拿著奏章上前道：“啟稟……陛下，鳳翔節度使說有本要啟奏陛下，現在已經經使者帶給老奴了”。
李曄有些疑惑的道：“李卿家既然有本要奏，你照念就是了，為何如此慌慌張張，成何體統”！
西門君隧道：“李茂貞的使者態度極其傲慢，陛下所說的遷移山南西道之事也被他拒絕了，這封奏章恐怕有大不敬之嫌”！
李曄笑道：“李茂貞沒有當年鄭相的提拔，怎麼能有今天的地步，我倒要看看他敢如何的大不敬，你只管照念就是了”。
不過，沒過不久李曄就後悔了，只見李茂貞的奏章大意為：陛下貴為萬乘之軀，卻連自己家人的性命都保護不了；陛下手握九州之地，卻連楊復恭這樣的小人都斬殺不了。陛下現在對待節度使的態度完全不是因為是非曲直，完全是在看節度使是強還是弱，對於弱的節度使就用法律約束，對強的節度使就施以恩賞，現在局勢如此緊張，要是京城周邊發生混亂，不知道陛下又可以往哪裡逃呢”？
這番話對於朝廷完全就是藐視，李曄大怒，罵道：“他李茂貞算什麼東西，如果沒有先帝提拔他，他不過是個無名小卒而已，現在居然敢對朝廷如此大不敬，朕要現在下詔，立刻發兵征討李茂貞”。
中書省侍中崔昭緯見李曄震怒，連忙勸阻道：“李茂貞盤踞鳳翔已久，現在讓他走，他自然是不願意的，如今李茂貞攻打山南西道，為的也是誅殺楊復恭這些小人，臣相信李茂貞是忠於朝廷的，只是陛下先前的詔令讓他有些難以接受，這才一時糊塗，說了這些話，臣以為陛下可以出言安撫，李節度必會出言請罪”。崔昭緯雖然是朝中大臣，但其實早已被李茂貞收買，經常會將朝廷中的訊息傳遞給李茂貞，現在自然要替李茂貞說話。
但李曄現在已是急火攻心，怒道：“朕意已決，必定要拿下鳳翔！此事就交給杜相你去籌備吧”。
杜讓能見李曄要自己準備戰事，深知自己凶多吉少，連忙說道：“現在大唐社稷不安定，鳳翔距離京師實在太近，實在是不宜結怨，如果討伐鳳翔的戰事不順利，那麼後悔可就來不及了”。
李曄也知道此戰勝算不斷，但實在不願就此隱忍，嘆了口氣道：“現在的大唐王室日漸衰微，號令都不能發到京師以外的地方，朕實在不甘心做一個軟弱之主，坐視別人欺負到頭上來，愛卿雖然是主帥，但只管籌備軍糧即可，朕自然會安排其他親王作為副帥來帶兵，無論成敗與否，都不會責怪愛卿