南東芝見南惠帶人處理完與鬼宿對戰的現場，夜晚的星黑不影響眾人辦事，事畢後，她帶他們一道回了府衙。
府衙內接連幾日燈火通明，南里長迴歸第一日，自有不少官員挑燈夜戰，以期博一份好印象。
這些議事廳中的官員，背地裡與世家大族牽扯的不在少數，一直未有動作，原是不想對山吉鎮的時局增添動亂，如今，敲打一番，已迫在眉睫。
議事廳前，透過斑駁的黑影，眾人見南里長站在正門前，她的身後，衙差列隊出動，隊形齊整有素。
衙差們聽侯南風差遣，整宿待命，議事廳內眾官員都是人精，這等場面卻頭回見，個個神色慌張，臉面鐵白。
等了半天，可不要把自己的命等沒了！
主薄李上前，蒼老的聲腔問來道：“南里長，你這是……”他算府衙中資歷最老之輩了，輔佐過三任里長，花白的頭髮下，精神氣不曾遞減，熬夜後也兩眼有神。
南東芝昂首站立，她提大嗓音說道：“議事廳地方太小，不方便說話，我請大夥去牢裡坐坐，行事坦蕩者不必擔憂，此乃我篩選夏氏村事件之內鬼，若清白者，天亮便可出牢房。”
夏氏村事件影響甚大，官員們懼怕被擔上內鬼的名頭，非議聲趨小，帶頭差役李歡一聲指令傳下，那幫平日裡擺大老爺譜的傢伙們便乖順地被帶走了。
對南里長的吩咐李歡自然要聽從，如若不然，他位置不保，但是---
暗地裡，在南家人看不見的地方，還不得他說了算？
屆時，從他們身上敲點銀子來給弟兄們買酒喝，還不是小事一樁？為了保全性命，這些老爺們轉過頭來均要巴結他呢。
誰讓牢房是他的地盤，他說了算。
議事廳集結的這些均是執管山吉鎮各處事物的文書和副薄，他們心中也明白，山吉鎮暫時缺不了他們，何況南里長才剛回，很多事還沒交接清楚，由是，有一大群人心裡狀態是良好的。
南東芝在李歡帶走他們後，獨自留在議事廳，雖名為議事廳，實乃辦公場所。
往日人聲鼎沸，此刻冷清至極，南家護衛一隊人員跟去牢房處理關押問題，她的身旁沒有了南卿，越發顯得孤獨。
越往前走，要要守得住寂寞，父親以前是這麼告誡她的。
她本不想大刀闊斧，現今已不得不如此，鬼宿的暗殺沒成，背後之人定會再次出手，若身邊人清理不乾淨，到時候更會引火燒身。
這一夜她是在議事廳度過的，直至天亮也沒出來。
東方的晨曦尚未展露耀眼的光芒，只泛起一點乳白時，山吉鎮野外的雄雞便叫歡了起來，在蒼野之中，有人策馬極驅，不知因何如此？
陳二在逸和坊屋門前伸了個懶腰，以往在湖山春時，他便習慣早起，逸和坊此時開張已有一段時間，大夥也進入正常的忙碌狀態。
湖山春內，蕭定恆一清早目意憂淡的坐在大堂內用茶，往日有起早的客官見面會同他問好，今日也不例外，早有旅客背起行囊一大早結賬趕路，也有客官想去山吉鎮內轉轉，朝他們詢問一下地名與當地特產。
辰時三刻，急急的，進來一個人，連滾待爬的說道：“掌櫃的……門口、門口……”他口齒不清，說話也沒利索，蕭定恆預感卻不好，起身前去。
院落的大門外，正被人圍了起來，一個人倒在血泊之中，意識不清之中聽他說道：“告訴辰大人……”他用幾盡立竭的沙啞聲腔作最後的掙扎，“兵變……已起，勿再回……去。”他斷了音，整個人便昏死過去。
這突如其來的一幕實在過於驚心，山吉鎮自古安逸平和佔據多數，動亂時光也是淺嘗輒止一般，近段時日接連發生的事故，給山吉鎮百姓一種不好的預感——要變天了