沈恬就像矗立在他面前的絕壁石山，想靠它擋風遮雨，又怕它崩塌滾落。
沈恬早已看透田鎮方的心思，但他根本不在乎。他唯一在乎的只有田貞。他尊重田鎮方，也僅僅因為他是田貞的父親。“田總鏢頭，貨板著了蟲蛀。”蟲蛀是車馬行的暗語，意為貨中藏有不合律令的物事。
田鎮方瞅了一眼田寬，道：“阿寬今早已經點檢，沒有發現問題。”田鎮方的語氣中藏著心虛。
田貞往前一步，滿臉冷肅道：“阿爺，可知貨主身份？”
未等田鎮方開口，田寬接過話頭道：“三妹，都是普通胡商。所託物貨也是胡商常販的瓷器、絹帛。”
田貞有些生氣，道：“那三個胡人，絕非普通商人。”
沈恬心裡明白，不開箱定無法知道真相，但硬行開箱，不論結果如何，都會令田鎮方在眾人面前失了顏面。欲破眼下僵局，唯有尋找一個缺口、一個開啟缺口的人。
他已經瞅準了這樣一個人，就是跟在田鎮方身後，身穿錦服、扁臉大眼、嘴角有痦子的年輕人。
此人名叫韓小寶，本地牙人。若說有人因沈恬到原州而遭殃，那非此人莫屬。韓小寶原是個潑皮，為人油滑詭詐，專門勾連原州膏粱子弟，討些掙錢的小空子。他見原州往來商旅日增，常需尋僱力夫僕役，便使些手段入籍牙人，聚集一幫遊手浮浪之徒自稱“厲原幫”，四處恐嚇，將平高縣僱募力夫僕役的買賣都攬過來，專略其利。後來又勾連膏粱子弟欲壟斷腳運交易。
沈恬的到來就是韓小寶噩夢的開始。厲原幫被沈恬重創，牙人及力夫僕役漸漸不再懼怕厲原幫。韓小寶也再難障固交易、壟斷其利，右手經脈還被沈恬所傷，落下了殘疾。
當沈恬走到韓小寶身前時，韓小寶早已臉色慘白，殘疾的右手更是止不住地哆嗦。
沈恬瞅著韓小寶的右手，道：“我以為，一隻手足以讓你痛改前非。看來我錯了！”韓小寶握住自己的右手，牙關打顫，心裡不停地思忖對策，嘴裡一個字說不出來。
沈恬直盯著他眼睛，繼續道：“你是想我動手，還是自己說？”
韓小寶死也忘不了這個眼神。第一次見到這個眼神，厲原幫十三人重傷；第二次見到這個眼神，自己右手被廢，四個手下雙手被廢。
韓小寶感覺好像有一塊巨大的崖石向自己砸來，就快被砸得粉身碎骨，再也顧慮不了那麼多，乾澀的喉嚨裡擠出三個滾燙的字：“第四箱！”