想出這種法子，長穗一時失言，已經完全忘了自己來此的目的為何了。
聖德女帝還在抓著她的手，低咳後有些吃力說著：“長穗，北涼國的未來，全靠你和元凌了。”
“答應我，你們一定要護住……咳咳。”
長穗感受到她力道的顫慄，被她抓的生疼，許久後，她才找回自己的聲音：“阿兄……您問過殿下的意思嗎？”
聖德女帝無力笑了笑，“大局面前，他沒有選擇。”
長穗，亦沒有回絕的餘地。
多荒謬，儘管長穗從未期待過婚姻，兩次婚事卻都有著不可抗力又必須同意的理由，大抵還有些接受不能，長穗起身時有些渾噩，她恍惚又想起暮絳雪，在那個大雪紛飛的靜夜，她曾信誓旦旦告訴他：【若無意外，我這輩子都不會再嫁人了。】
是她說大話了。
吱——
沉重的大門推開，震顫長鳴。
長穗看到候在門外的司星，無眉白髮攏著厚重道袍，不知在這等了多久又在想什麼，瞳眸無神痴痴望著遠方，臉色是同聖德女帝一樣的蒼白。
苦澀的藥氣傳出，房中傳出劇烈的咳嗽聲，喘息片刻，聖德女帝出聲：“進來吧。”
司星垂下面容，與長穗擦肩而過時，不知是不是長穗的錯覺，她竟覺得司星的肩膀在發抖。
“……”
長穗離開後，女帝的寢房變得昏暗壓抑，華服濃妝的女人，終撐不住倒在了榻上。
司星邁著沉重的腳步靠近，一言未發，直接跪倒在了榻前。
聖德女帝並未看她，只是抬手覆在她垂落的發頂，望著虛空像是陷入了什麼回憶，低低問著：“你還數得清，這是你在孤身邊的第幾年嗎？”
司星當然記得。
在她吐出代表著漫長歲月的數字後，女帝似有些感慨，“竟然已經這麼久了……時間過得可真快。”
“好可惜啊。”聖德女帝嘆息著，“這般漫長的歲月，終換不來你的忠心。”
正如她父王當年所說，踏上帝位，便是至死的孤家寡人，哪怕她用盡法子使勁手段，到頭來都是一場空。
“陛下！”司星抖了下，向來面無表情的面容，在看向聖德女帝時，紅了眼眶。
聖德女帝笑了聲，問：“你恨我嗎？跟在我身邊，可有過後悔？”
她少時稱帝，疑心病甚重，哪怕司星與她出生入死多次救她，仍做不到完全信任，可她卻拼了命又想尋一能完全信任之人，於是她將別國送來的異蠱，用在了司星身上。
當時，她命司星服藥時，並未言明此蠱的作用，只說今後她的命便控制在她手中，如今她輕悠悠便道：“此蠱名為共死蠱，我死之後，你也會隨我而去，無藥可解。”
聖德多年為帝，怎會看不出身邊人的小心思，她從很早之前便察覺，司星對趙元齊有著非同一般的關注。
起先就只是一些特殊的關注，而近年因她找回了親子，司星便變得越發大膽起來，竟敢與趙