周世澤還不說話，旁邊的媽媽先贊過：「少奶奶這話說的正是！這樣的體面真是天大的體面，家裡花的錢再多也比不過這個誠心！少爺倒是該學學少奶奶行事上的老成。」
後又對之前周世澤的話嘆道：「少爺以後可別再小看這些皇爺發的過節銀子，不只是過年有銀子，還有各種節日的東西。我們家自然不等著幾兩銀子使用，更用不著專等那些節日東西。但有好些窮官兒，若是沒有這些，拿什麼過節？」
周世澤這些事上懶得想，剛開始還想著有錢就富過年，沒錢就窮過年，誰家不是這樣的。後來才想起一件事，趕忙對禎娘道：「有一件事忘記與你說了，我有幾個營裡的兄弟，往年都會上門一回。就是接濟著過年的意思，你沒拒了人家罷？」
按著有錢富過年，沒錢窮過年的說法，那天底下就不該有為過年苦惱的了。周世澤一下想起自己有幾個營裡兄弟每年過年都有一次饑荒好打，正是要撐起相應的排場，又實在拿不出。
周世澤這邊有家財，又沒得父母管著，甚至連老婆都沒得。本身又是個講義氣的，於是每年總要借一回，總之一年裡頭慢慢還就是了。這可比問當鋪和放貸的強，至少不會被訛，也沒有利息，就連催帳都沒有。若不是大家都是有良心的，只怕沒得還帳，周世澤自己也不知道。
禎娘白了周世澤一眼，道：「也不知道你是怎麼做人的，連這個也不提前與我說，還好周媽媽和我說了一回——人家想到你新娶了老婆，若是有了顧忌，以為不能那般借錢了，那該如何？或者人來了，我有個應對不對又如何？還好中間沒得紕漏，已經把銀子給人送過去了。」
這些閒話也不必多說，都是禎娘忙年事的時候與周世澤左一句右一句罷了。之後還一日忙過一日，連說這些話的時候都少了。
不過也不是白白忙碌，等到臘月二十九的時候周家大院各處都換了門神、聯對、掛牌，也新油了桃符，煥然一新。這一日從大門、儀門、大廳、暖閣、內廳、內三門、內儀門並內垂門，直到正堂，一路正門大開。兩邊階下一色朱紅大高燭，點的兩條金龍一般。
真正除夕這一天，周世澤和禎娘兩個人過年——是單薄了一些，但是周世澤原來是一個人過年，這時候有禎娘還強了一些呢。至於禎娘，她原來也只是和顧周氏兩個過年，也是習慣了。
這一天兩個人祭祀祖先及百神，又架設松柴齊屋舉火焚燒。至於煙火燭天，爛如霞布也不用提。後又有爆竹鼓吹，家裡兩個人吃除夕宴。最後兩個人才在暖閣裡坐定，開著一點窗戶看外頭煙火。
這時候當然是守歲，周世澤忍不住道：「人家說守歲是小兒守歲，我們兩個做什麼要守歲？且等到將來我們兒女再做這個不好？我們兩個博戲藏鉤守歲怎麼說也不像罷。」
禎娘才懶得聽他這一點抱怨，至於兒女什麼的她也當作沒聽見，悄悄地掩住了耳朵通紅。只拿了燭火燃燈。分了周世澤一個，道：「既然沒得事就和我一起去』照虛耗『，別的屋子都分派了人，就只有咱們正房裡我們兩個自己來，你去照臥室裡的床下。」
年前忙碌，等到年後正月裡，開頭倒還有幾天清閒日子。這開年幾天本就是按著習俗該呆在家裡，萬事不管的。但是之後就同年前一樣，再沒有片刻休息了。禎娘只覺得前一刻還在和周世澤守歲照虛耗，後一刻就陷入了山海一樣的正月酒宴。
其中最稠密的就是宗族裡的酒宴了，幾乎是每日都有人家宴請。禎娘和周世澤只能分成兩邊，宗族裡禎娘去，外頭的酒宴周世澤去。不過到了自家宴請宗族裡這一日，兩人自然都是在家的。
為了正月酒宴禎娘是下過功夫的，提前樣樣安排到了，等到了那一日倒是顯得有條不紊。外頭有戲酒，周世澤陪著男客消磨。內房則是有女先兒說書，也