當然也有從小夥計當起,白身一個沒得本錢的,最終大成的。只是這樣的人太少——天底下夥計萬萬千千,這樣出頭能有幾個?有自己的產業就算出頭了,若是還要富甲一方,那真是非得有大機緣不可,十年也出不了一個這樣的。
孟本越發感慨來:「說起來咱們家的生意樣樣都算是是好生意來,海貿就不要說來——如今都知道,出去一船貨,回來就是一船銀子。所謂海盜其實還不是海貿商人,人家主業依舊是海上生意,強盜不過是船上沒貨的時候,見著獵物到了嘴邊這才做一趟。」
「再說苗掌櫃手上當鋪,哎呦呦!出了名的抓錢行當,以至於民間說奸商,第一個想到的就是開當鋪的。如今山西老兒開錢莊的確火熱,偌大的名聲,但細細追究起實惠來,只怕還比不上當鋪生意。」
「至於米掌櫃手上火柴作坊和『國色』都是大小姐的手筆,這還用我說?如今東南城裡最緊俏的東西里就有這兩件,任誰也想不到這竟是一個人隨意做出來的。若是有一個年輕人一輩子只做出一樣來,也足夠揚名立萬富甲一方來。偏生小姐玩兒似的就做出兩樣,想來以後還有更多。」
說到這裡孟本又是感嘆又是搖頭,最後正色:「但比起珍珠生意依舊是不同的——說起來珍珠算什麼,不過是一件裝飾而已,論及格局只怕連火柴作坊都比不上。這就是拿著小姐的指甲油生意比擬布匹生意來,一個不過是女孩子玩意兒,一個卻是事關民生。」
「但是世間生意賺錢多少也不是從格局上頭來看的,多得是不能當吃不能當穿的行當賺過來那些吃穿行當。更何況咱們家這回還是做的獨門生意,人家雖然也有珍珠,但是那珠子量和成本根本不一樣。咱們就是吃著人家百倍千倍以上的利潤生存——他們還怕咱們壓低價錢呢!只是咱們為什麼要這樣做,不到非降價不可,咱們就絕不降價,多維持一年高價,咱們就比他們多壯大一年。等到咱們降價來,也就是他們不戰而敗的時候了。」
聽到這裡禎娘只管喝茶,顧周氏卻是忍不住道:「合著你前頭誇了那許多人,又是幾位掌櫃,又是禎孃的,最後竟都是為了顯出你自己來?是的,大家生意都好,只不過你的生意最好而已?」
孟本趕忙作了一個揖,笑道:「可不敢這麼說——其實說來這哪裡是獨獨顯出我來,這也是顯出大小姐了。這珍珠生意難道不是大小姐提起才有的事兒?我如今不過是替大小姐跑腿,外頭當我孟本天縱奇材替東家想出了這門生意,如今都撒錢一般想要挖我,要我說他們都不知道實情。」
說到這裡孟本平靜道:「我孟本其實也就是個中人之姿,不是太太提攜,大小姐幫襯,哪裡有如今。那些人都打錯主意了——真要挖誰走,其實該是大小姐的,只是他們也只能想想了。至於我,我自然是與東家共進退。」
第71章
不論珍珠生意有多少人看著, 中間又有多少難處和敵手,這臨近過年的, 終究還是要過年。顧周氏先頭是日日與孟本商議, 有時還有苗延齡等人幫著參詳。等到了數著日子要過年, 孟本這才回了海中洲, 中間與顧周氏信件溝通。
顧周氏固然還要存很大一份心思在海中洲,但是別的許多事情也佔據著她的心神——年下事多,各處查帳也緊, 顧家又不是隻有海中洲一處生意。除了生意上還有過年呢,難道上下不要她料理。
真箇不要, 見顧周氏這樣辛苦,禎娘就接過了料理過年上下事務的擔子。當時也是道:「這又不是為難的事情, 我自母親身邊見過好多回了,什麼不知?就是真有不知的,娘就在跟前, 來問就是了。」
顧周氏一聽也是, 況且想到禎娘沒個婆婆, 將來在周家這些事情就是她自己打理——別的當家媳婦一開始也就是掌管自己小院, 少有一開始就有