小王氏見顧周氏到來，趕忙拉過她的手要入席。只道：「冬日就是日短，自覺起的夠早了，其實洗漱一番，再吃過早飯，這就要準備午飯了。這時候太太就起的更遲了，咱們先等著，等太太到的時候倒是可以吃鍋子，當午飯。」
小王氏就是能說話這樣親熱，饒是顧周氏是滿腹愁思地來，這時候也不由得心思輕了一些。能笑著與她道：「冬日裡還是吃鍋子最好，我記得我小時候在府裡——那時候咱們做貼身丫頭的吃的也好，冬日裡也是有鍋子的。府裡鍋子湯頭有秘方，和外頭的不同，後來我是再沒吃過那味兒了，這一回倒是託二奶奶的福。」
這時候又對宋氏道：「七奶奶也來了，只怕被咱們兩個潑皮破落戶給嚇著——咱們說話做事就是這樣，成日說些吃吃喝喝，又是雞毛蒜皮小事兒。」
宋氏這時候也笑著道：「這是顧太太不知道我哦，我在家與二嫂最好，咱們是一樣的人呢！說二嫂潑皮破落戶，我比她還破落。只打聽打聽家裡的名聲就知道，顧太太不用有這樣的顧慮。」
說話功夫王夫人也來到，見她們正說笑，便也笑著問道：「你們倒是來得早，只我這個老婆子不能起早。也是下頭的人了，叮囑過今日要早些叫起的，卻還是遲了。你們剛剛在說些什麼？」
顧周氏小心殷勤地親自扶王夫人坐下，道：「哎喲，多少人想要太太這樣的福氣？人是越來越不缺覺的，長到我這年歲，往往是天不亮就睜眼，再睡不著了，只有年輕人才睏覺呢。太太如今能這樣，底下的人哪個不是暗自歡喜，還敢打饒不成？太太且受用著，咱們一些小事，哪裡勞動太太早起。」
旁邊的小王氏也笑道：「周姐姐最是嘴甜，一來就沒我這個做兒媳婦的事兒了！太太少與她說些話，不然該不要我了！」
她這樣表白，不只是王夫人、宋氏和顧周氏三個，就是旁邊伺候的聽到了也忍不住笑起來。笑過後還是宋氏答了王夫人原來的問：「咱們三個剛才再說午間要吃鍋子呢——咱們都是嘴饞的，聚在一起，原來要說的正事也不說，最先說的還是這些吃喝。」
王夫人卻是很高興，道：「這才是最大的正是，聖人也說『飲食男女』嘛！人這一輩子，除了吃喝睡覺外，還有什麼大事兒呢。」
宋氏抿嘴一笑，道：「自然還有一件大事，這就是今日來與顧太太說的大事了。說來終生大事是不是大事？」
第52章
金陵人能吃辣, 不過大戶人家大都吃的清淡，這也是飲食上的風尚。不過冬日裡吃鍋子少了一點辣子也是差著意思。因此每逢家裡吃鍋子, 盛國公府總會上兩個湯, 一個清湯, 一個紅油湯。個人喜好不同, 也可以隨意選用。
桌子中間放了兩隻大銅鍋，一個湯底雪白，一個湯底通紅。周圍則是二十多個碟子, 放了羊肉、牛肉、白玉菇、蟹味菇、金針菇、魚丸、鮮藕、凍豆腐、腐竹等。凡是需要切片的，都切成了薄薄的片兒。似羊肉這些還給打成了小小的捲兒, 整整齊齊地碼放好。
中間兩個銅鍋底下都有炭火，白鍋已經在翻騰了, 熱氣直冒。紅鍋則沒那麼顯眼，這是因為表面那一層紅通通的紅油，擋住了熱氣, 以及翻騰的水花。
冬日裡吃鍋子確實是再好不過了, 這時候還沒開始吃, 在場的人就已經覺得熱氣滿面, 渾身暖和起來。旁邊有小丫鬟要幫著涮菜, 四個人都是擺擺手，這吃鍋子和吃螃蟹一樣，都是自己動手才格外香甜呢！
一面吃著鍋子, 小王氏便於顧周氏說幾個青年才俊，這是之前『精挑細選』的人選。既恨拿得出手, 又是弱了周世澤，也是為了後頭的事情鋪墊。若是顧周氏對這個滿意，那也無話可說，畢竟人家在金陵就能有滿意的，何必把女兒嫁到外頭去呢。
好在