第39章
顧周氏這時候堪稱志得意滿！正如那些農夫, 從年頭忙碌到年尾，辛勤做事, 用心培育。眼見得自家田地裡的莊稼硬生生地比別個家裡豐足了一倍, 面子裡子都是有的——這養孩子確實就是和農家耕種有異曲同工之妙。禎娘如今亭亭玉立, 她看在眼裡, 甜在心裡。
這樣的女兒，在顧周氏滿心滿眼都是疼愛，她又只有禎娘一個, 有時候真是想到不要禎娘嫁人了。不過也就是想想罷了，那可不是愛女兒, 而成了害女兒了。自家的女孩子再好，終歸有一日是要送到別人家的。她能做的就是盡心盡力挑個好人家, 讓禎娘後半生依舊妥帖。
想到這一處，她不再看禎娘打理花兒，而是囑咐道：「你伺弄過這些後, 就早些休息, 別為了幾盆子花勞神。」
後又道：「還有一件事兒, 你今歲也及笄了, 也不再做小丫頭打扮了。今後要格外小心一些, 但凡有外頭男子要與你說話別多說一個字——罷了，我還是與你張媽媽說一句，你出門的時候必得有她陪著, 再不能帶幾個小丫鬟了事。」
一般女孩子聽到什麼『外頭男子』只怕就要臉紅，但禎娘不是那樣的人, 眼皮也沒動一下就應了下來——又不是不讓她出門了，只不過是讓張媽媽陪著罷了。她自覺沒什麼要瞞著家裡的事情，更不會與外頭男子說話見面，有沒有張媽媽也沒甚分別了。
說到這裡顧周氏還是一通感慨：「說是以前女子哪裡有隨意走動的，到底還是武宗皇帝恩德大呢！不說他鼓舞婦人出門做事，就說一樣廢止裹腳就是對咱們有再造之恩！以前大戶人家的婦人都是三寸金蓮，不說禮教，就是這雙腳也不能出門了。如今風氣開放，你們帶著個小丫頭就能去酒樓吃飯、戲園子看戲，以前哪裡敢想！」
禎娘只在書上看過有『三寸金蓮』的典故，但是實在沒見過這回事，便多問了一句：「早聽說如今裹腳幾乎斷絕，娘親說的這樣切膚，難道見過。」
顧周氏真真地點了點頭，道：「你哪裡知道厲害！這裹腳的風氣原是一班讀書人興起的，到了本朝成了大風尚，貴人家裡莫不以一雙小腳為榮耀。這不是皇上一句話就能禁絕的，還是武宗皇帝主意正，想了法子寫進祖訓，這才有瞭如今。」
武宗皇帝要禁絕裹腳，只是這成了風尚的，上頭說的厲害，下頭也不會照做，反正法不責眾麼。因此武宗皇帝只說了一條，那就是凡是朱家子孫不許娶裹腳媳婦，凡是在朝為官者和有爵位者，現在的不算，以後的也不許有裹腳妻子。但凡有的，朱家子孫休妻，為官的去官，有爵位的削爵。
他是管不著外頭小民，但是朱家人、百官勛貴都得服他。而這些人就是帝國的尖子，若是他們家裡都不許有裹腳的正妻，那麼養了小腳女兒的人家嫁到哪裡去？最好也就是一些地方土豪了。因此打擊很大，最高門的人家立刻就禁絕裹腳，漸漸上百年過去，從上到下不見蹤影。
但是世事總有意外，顧周氏就回憶道：「聽說最北邊有些守舊的人家還一直給家裡女孩子裹腳，也不管外頭如何變化，他們不變。還說這是禮儀規矩——這又是哪門子禮儀規矩，我讀書少，也知道他們至聖先師孔老夫子的時候可沒得裹腳，也就是一幫『孝子賢孫』杜撰的！」
顧周氏憤憤不平了一回，才接著道：「那時候還在大夫人身邊，國公爺有個買來的小星兒就是小腳。當時出入的多了就見過一兩回——咱們的腳也不讓旁人看，她們防的只能更嚴。不過當時我做丫鬟，跟著幾個姐妹因著好奇看新鮮躲在她屋簷底下真見過一回。唉！見過一回再不敢看！那還是人的腳？醜陋得不曉得怎麼說，像是把個腳碾碎了，然後拿布條子綁出彎月形狀。」
說到這裡顧周氏不再說話了似乎覺得有些心驚肉跳，揮揮手道：「