大半年前，謝鈺假死解決了謝衿的事後，他在京城沒待幾日就去了邊境，這一走就再也沒回來過。
在此期間，小九陸陸續續收到謝鈺給她寫的信，自然也知道在這次戰爭中武朝獲勝了。
「距離大軍班師回朝不是還有半月之餘嗎？」意思是謝鈺怎麼這麼快就回來了。
檀雲也笑著催促道：「姑娘，您還是快回府吧。」
金掌櫃很識趣，「少東家請放心，後面的事，我會處理好的。」
小九點點頭，隨即提著裙擺迫不及待的回到太師府。
又是一年寒冬，雖還未大雪，但那冷刀子吹在臉上颳得生疼。
太師府點著燈，整座府邸燈火通明。
小九踩著青石板走進府，繞過蓮池來到大廳，恰好撞見謝鈺接下大氅交給小廝。
「哥哥！」小九歡喜的喚了聲。
謝鈺聽到她的聲音，驀地轉身，隨即就被小九撲了滿懷。
「許久未見，你倒是越發粘人了。」謝鈺攬著她的肩打趣道。
小九哼了聲，仰頭看著他，嗓音甜絲絲的：「你怎麼這麼快就回來了？」
「你先前不是在信上問我什麼時候回來？還說要給我準備生辰賀禮。」謝鈺捏了捏她的臉，「所以我這不就提前回來了，還有兩個時辰我的生辰就要過了，你有準備賀禮嗎？」
京城距離邊境路途遙遠，最快都要十天左右，他算著日子，後面幾天日夜兼程，這才能馬不停蹄的趕回來。
小九早就準備好了，但還不急。
她說：「你先吃飯，吃完飯，我帶你去湖邊把祈福燈放了。」
往年今日，是他們第一次放祈福燈。
謝鈺用膳的時候，小九親手準備了很多紙燈。
她提著籃子，帶著謝鈺來到湖邊，上次有了經驗，謝鈺也知道該怎麼做。
小九蹲在他身邊，看他點燈，許願，放燈，湖岸飄起了不同顏色的紙燈，映襯著波光粼粼的湖面，顯得越發流光溢彩。
約莫半個時辰，籃子裡的紙燈全都放完了，小九蹲得腿腳酸軟，謝鈺見此，蹲在她面前，將背部留給她。
「上來。」
「那我不客氣了？」小九拎著籃子，笑得眉眼彎彎。
她撲到謝鈺的背上，不小心壓著他的墨發，於是便伸手給他撫到一側。
隨後手臂交錯抱著謝鈺的脖子。
「還有半個時辰，我的生辰就過了，你到底有沒有準備？」謝鈺調侃她，「你別真的忘了，想著能拖一會是一會。」
小九：「……」
她垮起小臉，歪著腦袋看向謝鈺，哼唧道：「哥哥不信我？」
「以前這種事，你可能做不出來，但現在嘛……不好說。」他挽唇笑道。
他去邊境的這大半年裡，信中的小九逐漸變了很多，變得越加願意和他親近。
小九掐了掐他的臉，佯裝生氣道：「早知道在你心裡我是這種人，我就不給你準備生辰賀禮了。」
謝鈺拿她沒轍，一路都在哄著她。半柱香後，小九氣消了，大度的擺手道：「我大人不記小人過，這次就先放過你。」
兩人的身影投落到地上，被月光拉得老長。
小九估摸著時辰也不早了，她趴在謝鈺的肩上，歪頭盯著他，想到接下來要說的話，她的情緒就開始變得緊張，心跳也跟著加速。
謝鈺察覺到她有些不對勁，一邊偏頭一邊問：「怎麼了……？」
兩人臉對臉捱得很近，彼此呼吸都快交纏在一起。
小九的臉，刷的一下子紅透了。
謝鈺輕咳了聲，趕緊扭頭，下一秒，溫熱的觸感貼在臉側。
他耳邊