朱向昌的心徹底碎了。看來真的要破財免災了，可是足足三百萬兩啊！他拿是拿得出，就是像被人割掉了一大塊肉。
“你這是要做什麼？帶著家當連夜潛逃？”朱向昌覺得縣令未免太過膽大包天，天下都是皇上的，能逃哪兒去？
縣令哭喪著個大胖臉：“再借卑職一百個膽子也不敢逃啊！太后娘娘讓卑職明日之內送二十萬兩銀子到宮門口，否則就將此事告訴皇上。”
“也敲詐了你？”朱向昌真不明白萬妼要這麼多銀子做什麼，宮裡要什麼沒有？要這麼多金銀留著陪葬不成？
“聽國丈爺的意思……”縣令同情地問道：“太后娘娘也要了您二十萬兩？”
二十萬兩？只要二十萬兩他朱向昌也不會捨不得了。“三百……”朱向昌一肚子的氣。
“國丈爺就是國丈爺，太后娘娘和您是親家，只要三百兩意思下。可憐卑職，全部家當加起來都沒有二十萬兩啊！”
朱向昌瞪了縣令一眼，生無可戀地說：“三百兩？想得美。太后要了我三百萬兩。”
第18章
天亮了。
姚喜一夜沒睡，在恐懼中煎熬著。不是怕被廖兵發現，而是聽木板床隨著廖兵翻身而響起的嘎吱聲聽了一整夜，她總覺得脆弱的床板會突然榻掉，然後死豬一樣沉的廖兵會掉下來把她活活砸死。
不過樂觀點看也有好處，就是她沉浸在這種擔心中一點也不會覺得困。
“兵哥，衙門裡都找遍了，不見那小子。”昨夜陪廖兵一起來她屋子的幾個太監陸續回來了。
廖兵才醒了過來沒多久，他先將傷腿搬下床，然後拄著柺杖站起身道：“問過門口守夜的沒有？可有看到姚喜出去？”
“問了。守夜的說，只有被麗嬪娘娘留在宮裡幫忙的兩個人半夜回來時經過門口，再無人進出過。”說話的太監還喘著粗氣，顯然仔仔細細找了一夜。
廖兵不相信以姚喜那小身子骨還帶著腳傷，能翻牆逃出去，他抬起柺杖指向屋裡的衣櫃：“把衣櫃開啟。說不定人就藏在屋裡！”
姚喜的心提到了嗓子眼，身子瞬間僵住了。好在她這種不安的情緒並沒有持續多久，床前的腳蹬子被廖兵猛地一下拖開了，廖兵彎腰往床底一望，姚喜那對黑白分明的大眼珠子正迎上廖兵驚愕的目光。
二人都怔住了。
廖兵彷彿在說：你他孃的在逗我？一上一下睡了一夜我竟然不知道？
姚喜彷彿在說：你看不見我看不見我看不見我。
廖兵只是瘸了，又不是瞎了。他冷笑著直起腰，衝在衣櫃前搜搜撿撿的人道：“別找了。人在床底下。”廖兵坐回椅子上，對蜷縮在床下的姚喜道：“識趣呢，就自個兒出來。你活著是出不了這屋了，跟爺求求情，說不定爺可以給你個痛快。”
“我要是有事，鄭公公不會放過你們的。”姚喜也只能用鄭大運嚇唬嚇唬這些人。哪怕嚇不退廖兵，只要廖兵帶來的那幾個人忌憚著鄭大運不幫手，她和廖兵兩個瘸子單挑，誰勝誰負真不好說。
“鄭大運？”廖兵咬牙切齒地說：“爺遲早連他一起辦了。”他這條腿十有八九是長不好了，斷腿可不像斷指甲斷頭髮，這仇他說什麼都要報。
白天忍著沒對姚喜下手，是怕連累他叔廖耀明，後來去和他叔一說，他叔望著他的瘸腿怒氣騰騰地道：“忍個屁！出了事有我擔著，他鄭大運不過是唐公公跟前的一條狗！明知你是我侄子還下這麼重的手，擺明了是成心的。”
廖耀明是真生氣，不是為廖兵被廢的那條腿，而是覺得鄭大運根本沒把他放在眼裡。廖兵屈打成招拉了司苑局的幾個太監下水，那幾個被輕罰了下就送了回來，只有廖兵生生被弄斷了腿。說不是成心的誰信？