唐朝以前,為帝王慶生並非固定儀式，將天子誕辰定為節日，由唐玄宗而始,當時稱為千秋節,宋徽宗時為天寧節……歷朝歷代歷任皇帝都取過不同的名稱,本朝則習慣稱之為萬壽節。
“萬壽節”一說起初來自後唐莊宗，取萬壽無疆之意,直至本朝，萬壽節與元旦、冬至已並列為普天同慶的三大節。
十月末,萬壽節前夕。
朝廷近日禁止殺生,衙門亦不審理案件,而本就清閒的翰林院這幾日是愈發清閒。
謝拾按時打卡下班,時間尚早。
最近他又發掘了一間茶館,不僅茶泡得好，幾樣獨門點心做得一絕，連說書先生講的評書都往往是時下最新鮮最有趣的。
下值後在這裡消磨時光甚是不賴。
畢竟如今的謝拾孤身獨居,身邊既沒有家人,也不像寄宿府學時一般有同舍相伴。唯一能說上幾句話的只有相識多年、漸漸開智的石頭。這些年謝拾堅持不懈,閒暇時總會抽空教石頭讀書識字，又帶著他見過不少世面，石頭如今已非吳下阿蒙。
只是,作為一個更愛熱鬧的人，沒有一個親朋好友陪伴的住所，於他而言未免空曠。日常讀書時這份幽靜自然是得他歡心,不讀書時謝拾便忍不住要出門走走。
要說他在京中倒不是全無串門的去處。無論是湖廣會館還是徐家都對他敞開大門。
只是考慮到師兄徐守文已經不是單身漢，有妻有子，自己倘若總是去串門或者將師兄拉出來散心,那就太不識趣了；而張宥留京以來一心苦讀、奮戰科舉，已經上岸的謝拾自然也不好拉著他成日不務正業。
至於同在翰林院的嚴元浩幾人，不問不知道，一問才知幾人都已經娶妻，有家有口，成天沒事在外閒逛的竟只剩他一人。
換而言之，只有他是孤家寡人。
“……”
下值後約大家一起上館子，十次最多約成五次的謝拾，終於在得知事實後沉默了。
這算是另類的“孤立”了嗎？
好在謝拾雖喜歡熱鬧，卻也耐得住寂寞，甚至偶爾也願意享受一個人獨處的時光。他閒來無事走遍京師大街小巷，每天換一家飯館，不知不覺已製成京師美食鑑賞。
只可惜致知社尚且不曾發展到京城來，謝拾品嚐美食之餘順便做的文章無處刊登。
白日在翰林院修史，下值後在京師閒逛，晚間歸家練練五禽戲，而後伴貓夜讀書。
這般神仙日子，紅袖添香亦不換！
這一日，謝拾捧著一本從書肆中淘來的古棋譜，不知不覺看得入迷，拿出一副棋便在棋盤上比劃起來，不曾發覺天色已暗。
街上的聲音漸漸熄了。
等謝拾回過神來，吹滅燈火準備上床，被月光映照的窗扉上卻是明亮尤甚熄燈前。
門外街頭，打更人敲響了更鼓。
謝拾在鼓聲中推開窗扉，但見冷氣撲面，片片飛雪在夜色中綻放，每一縷
雪花都好似折射著皎潔月輝，地上已是一片霜白。
於是滿地月光映入他眼中。
“沉沉更鼓急，漸漸人聲絕。吹燈窗更明，月照一天雪……”一首詩悄然在腦海中浮現，謝拾輕吟一遍，只覺恰到好處。
他不由自主回想起多年前的某個雪天，徐夫子以雪為引子，引領他步入詩歌之門。歲月流逝，當年的師兄弟已經天各一方，每個人都在各自的人生道路上奮力前進。
“希望這場雪不要繼續罷……”
入睡前，謝拾在心中默默祈禱。
倒不是他討厭下雪，其實這場雪來的不太是時候。過兩日就是萬壽節，文武百官都要入宮為天子賀壽，倘若當日依舊大雪飄飄，謝拾實在不敢想象自己會不會當場凍成