隨後，他卻驚喜地跳了起來，認出了對方。&ldo;布萊恩!&rdo;馬洛裡大叫著，&ldo;是你啊，布萊恩!&rdo;
士兵加快了腳步。&ldo;內德‐‐果然是你!&rdo;馬洛裡的弟弟說著，溫和的笑意綻開在新潮的克里米亞式鬍鬚之間。他兩手握住馬洛裡的手，用力擺動著，這力氣可不小。
馬洛裡又驚又喜地發現，軍事訓練和科學的飲食讓他的小弟長高了好幾英寸，體重也增加不少。布萊恩&iddot;馬洛裡，家裡排行第六的小弟，一直都顯得有些內向、怕羞。而現在，他的小弟弟穿上軍靴，居然足有六英尺四英寸，眼神中也有一種曾經滄海的男人那種沉穩與厚重。
&ldo;我們一直在等你呢，內德。&rdo;布萊恩對他說。他剛剛那勇猛剛強的語調，情不自禁地又變回小時候說話那種感覺，也許是習慣了。對馬洛裡而言，這就像深沉記憶裡傳來的迴音：一群小孩子，等著最大的哥哥給大家拿主意。不知為何，家人的期待既沒有讓他覺得勞累，更沒有讓他覺得有負擔，反而讓他馬上重新打起了精神。迷惘像一陣輕煙，消失得無影無蹤。他覺得自己再次恢復了活力：有小布萊恩在這兒，就足以讓他找回自我。&ldo;再次見到你真是太好了!&rdo;馬洛裡激動地說。
&ldo;還好你終於回來了，&rdo;布萊恩說，&ldo;我們聽說了你房間裡著火的事……還聽說你在倫敦城裡失蹤，沒人知道你的下落!這讓我和湯姆完全不知所措!&rdo;
&ldo;嗯?湯姆也在這裡?&rdo;
&ldo;我們兩個是一起來倫敦的，坐了湯姆的小蒸汽車。&rdo;布萊恩回答道，接著臉沉了下來，&ldo;我們帶來了壞訊息，除非當面說，不然都不知從何說起。&rdo;
&ldo;出什麼事了?&rdo;馬洛裡做好了最壞的準備，&ldo;是不是父親他……&rdo;
&ldo;不是的，內德。父親平安無事，或者說他的情況並沒有惡化，還跟前段時間一樣。是可憐的麥德林出事了!&rdo;
馬洛裡呻吟了一聲道：&ldo;壞事怎麼偏偏不放過馬上要做新娘的她!告訴我到底怎麼了?&rdo;
&ldo;這事兒涉及我的戰友傑瑞&iddot;羅林斯，&rdo;布萊恩嘟嚷著，又尷尬又痛苦地聳了一下肩，&ldo;傑瑞一直想好好對待我們的麥德林，他總是滔滔不絕地講麥德林的事兒，而且為了她一直都潔身自好，可是他卻在家中收到一封信，一封惡毒而且可怕的信!這信讓他的心都傷透了!&rdo;
&ldo;信上說什麼?上帝啊，快說吧!&rdo;
&ldo;嚼，信上沒有署名，只說是&l;一個知情人&r;……可是寫信的人對我們家的事未免知道得太多了，我們全家人所有雞毛蒜皮的事情他全都知道。然後這個人說麥德林……行為不檢點，只不過他的原話更加粗俗惡毒。&rdo;
馬洛裡感到一股怒火直衝到臉頰。&ldo;我懂了，&rdo;他用平靜、低沉的聲音說，&ldo;你繼續講。&rdo;
&ldo;哩，他們的婚事就此告吹，就像你可以猜到的。可憐的麥德林陷入了前所未有的抑鬱，她甚至打算自殘。現在她整天什麼都不做，就坐在廚房裡哭，淚流成河。&rdo;
馬洛裡沉默著，腦子裡細細考慮著布萊恩剛剛說過的話。
&ldo;我曾經離家一段時期，去了印度和克里米亞，&rdo;布萊恩一字一頓、語調