古埃及文明已經滅亡了二十五個世紀，可是馬洛裡還是對它瞭解到了足以切齒痛恨的地步。法國人挖通蘇伊士運河當然是個頗有英雄氣概的壯舉，不過巴黎的時尚界隨後就被埃及人征服。現在，這股風潮已經淹沒了倫敦，全國各地隨處可見聖甲蟲領針、鷹翅形的茶壺、俗氣的方尖碑仿製品，還有缺鼻子的仿大理石斯芬克斯微縮塑像。工廠主們開動差分機，把那些異教徒神靈的標誌物印滿了窗簾、地毯和車簾，這些都讓馬洛裡極其反感，他已經受夠了人們關於金字塔的嘮嘮叨叨，這些遺蹟引發的大驚小怪，恰恰是他最難以忍受的人類行為之一。
他當然讀過有關修建蘇伊士運河過程的工程學著作，並且對其中的一些高明做法深表欽佩。由於缺少煤炭，法國人曾經用瀝青浸泡木乃伊充當挖掘機燃料，這些東西就像普通的木材一樣堆積如山，整噸整噸地廉價出售。儘管如此，他還是對埃及學在地理雜誌上佔據的大量版面耿耿於懷。
中央統計局總部大樓坐落在政府機關集中的威斯敏斯特區核心地帶，它的整體形狀就像一座金字塔，裝飾細節方面也處處流露出埃及特色。大樓最上面的幾層房頂傾斜著，用石灰岩構造出金字塔形的尖頂。為了增加建築空間，下面的樓層向周圍膨脹了一些，所以這棟樓的外形實際上更像是石頭外殼的大蘿蔔。建築的外牆上布滿高高的煙囪，到處都是轉個不停的排氣扇，就連排氣扇的扇片也是討厭的鷹翼形狀。整個建築從上到下到處扯滿了縱橫交錯的粗大電報線，就好像帝國掌握的資訊輕而易舉就可以擊穿厚厚的石牆。很多電線沿著管道和懸臂延伸，最終連線到周圍的線杆上，這裡因此也成了多條線路交叉的繁忙樞紐。
馬洛裡穿過霍斯費雷街的碎石柏油路，頭頂縱橫交錯的電報線上停滿了鴿子，一路都要小心躲避它們的糞便。
統計局的正門有如要塞一般。門邊是頂戴蓮花的柱子，還有英格蘭風格的斯芬克斯銅像，高度足有二十英尺。大門邊緣開了一扇日常供人出入的小門。馬洛裡皺著眉走進來，裡面幽暗而涼爽，瀰漫著淡淡的殮液和亞麻油的味道。倫敦的悶熱天氣已經被丟在了外面，可是這個該死的地方卻連一扇窗戶都沒有。埃及式樣的煤氣燈照亮暗處，磨光的扇形白鐵皮反射著耀眼的光。
他在訪客登記處出示了身份證明，那個看門的職員‐‐或許是個警察，因為他穿著一套新式樣的辦公制服，看著有點像軍裝。這人仔仔細細記錄了馬洛裡要去的部門，然後從櫃檯下面取出一張差分機印製的建築地圖，用紅筆標出了馬洛裡要走的路線。
馬洛裡還在為早上面見地理學會提名委員會的事兒生氣，他當時相當粗暴地說了聲謝謝。不知道是什麼原因，也不知福柯背後用了什麼見不得人的卑鄙手段，總之他突然成了地理學會提名委員會的成員，而且用意很明顯，就是為了給馬洛裡找麻煩。福柯關於雷龍是水生動物的設想遭到赫胥黎博物館的唾棄，他因此把馬洛裡堅持雷龍是陸生動物的態度當做對他本人的人身攻擊。結果，本來是輕鬆愉快的儀式性提名程式，變成了針對災變論的又一次公開論戰。最終，馬洛裡還是贏得了皇家地理學會成員的資格，這是因為奧利芬特打下的基礎非常堅實，福柯在最後關頭暗施冷箭已經無法扭轉局面，但這件事還是讓他非常憤怒。他能感覺到，自己的聲譽已經受到了損害。愛德華&iddot;馬洛裡博士，或者像街頭小報所說的&ldo;恐龍馬洛裡&rdo;，被人公然稱作狂熱分子，甚至是心胸狹隘的小人，而且是在多位一流地理學家面前，其中包括探索麥加聖地的博爾頓，以及考察過剛果的艾略特等學界名宿。
馬洛裡一面自言自語，一面按著地圖前行。他心想，在學界的爭鬥中他總是運氣欠佳，與赫胥黎的境況相比有雲泥之別。赫胥黎與當權者