到了車庫南端，馬洛裡發現這裡擺放著新做的路障，木料上還有濃重的樹脂味兒。路障的後面是給參賽車輛專門隔出的停放空間，門口還有一隊穿制服的巡警站崗。其中一個人背著一把茨-莫茲利滑膛長槍，這是馬洛裡熟悉的型號。他的懷俄明州探險隊裝備了六支這種型號的步槍。曬延人很害怕這種伯明罕出產的粗壯火器，這份敬畏對探險隊很有幫助。不過馬洛裡心裡清楚，這種槍的效能極不穩定，完全靠不住，準頭也差到了極點，接近於無用。要是你被一大群人追趕，朝著他們追來的方向把三十發子彈一氣兒打完，大概還能蒙上一兩發‐‐馬洛裡有過這樣的親身經歷：有一次，蹲在探險隊的蒸汽堡壘車後面的射擊位上斷後時，他就是這麼做的。
不過他估計，那位朝氣蓬勃的年輕警官對卡茨-莫茲利步槍的這些特點恐怕是一無所知。完全無法想像在英國公民密集的區域使用這種槍枝的後果。他搖搖頭，努力不去設想這種可能。
路障後面的幾座車庫全都用厚帆布遮蓋著，以防間諜和破壞分子搞鬼。帆布表面交叉纏繞著粗大的鐵絲，鐵絲又綁在旗杆上，結成一個個臨時的小棚子。馬洛裡擠過大群的看客和蒸汽機愛好者，在入口處被兩名警察粗暴地攔住了。他出示了自己的身份證明和蒸汽科學會請柬。警察認真記錄了他的公民編號，又在一張折了無數次的筆記本上查對了一番，好半天才放他進來，把邀請者的車位指給他，並警告他不要四處亂逛。
蒸汽科學會自己也安排了額外的警戒，那傢伙坐在馬紮上，守在帆布篷外面，眯縫著雙眼，滿臉邪惡的表情，手中拿著一把粗大的鋼質扳手。馬洛裡出示了請柬。守衛把帆布篷掀開一道縫，探頭進去，大叫道：&ldo;湯姆，你哥來了!&rdo;然後就放馬洛裡進去了。
帆布篷裡完全沒有陽光，瀰漫著金屬、機油和煤灰的味道。四位蒸汽機械師圍著一盞刺眼的電石燈，正在檢視一幅圖紙，他們都戴著條紋帽，圍著皮圍裙。在他們身後，有一臺奇形怪狀的機器趴在那裡，鍍了搪瓷的表面反射著燈光。
最開始，馬洛裡還以為那是一條船，它的樣子的確令人吃驚，一眼看上去，就是一個怪異的猩紅色軀體，支撐在一對巨大的車輪上。走近了看，他能看出這是一對驅動輪，上面連線著拋光的黃銅活塞，活塞消失線上條柔和的怪異車身裡面。這東西是如此怪異，以至於讓人感覺有些不真實。它其實也不像船，更像是淚珠的形狀，或者說，很像一隻巨大的蝌蚪。其實，那東西還有第三個輪子，透過曲軸安裝在錐形長尾上，只是非常小，看著多少有點滑稽。
他看到泡泡形的車頭上有幾個鍍金邊兒的黑色大字：西風號。車名上方，是一塊精緻的鍍鉛玻璃。
&ldo;快過來吧，內德!&rdo;他弟弟大聲叫著，向他招手，&ldo;不用見外!&rdo;別人聽到湯姆這樣粗聲大氣的，都忍不住笑起來。馬洛裡大步走過去，鞋跟上的平頭釘刮擦著地面。他的弟弟湯姆今年只有十九歲，嘴邊剛長出些許鬍鬚，好像小貓舔一下就可以完全舔掉似的。馬洛裡伸手問候湯姆的導師、自己的好朋友：&ldo;麥可&iddot;古德溫先生，您好啊!&rdo;
&ldo;馬洛裡博士，幸會!&rdo;古德溫是一位四十多歲的工程師，滿頭金髮。他長著絡腮鬍，臉上有些雀斑、身材矮小，體格健壯，眼瞼時常低垂，眼神深邃。古德溫本打算鞠躬，後來又改變了主意，親暱地拍了拍馬洛裡的後背，向他介紹自己的幾位工作夥伴。他們是機械師助理埃利亞&iddot;道格拉斯和二等技師亨利&iddot;蔡斯特頓。
&ldo;幸會，各位，&rdo;馬洛裡大聲說，&ldo;我對諸位的工作成果一直充滿了期待。不過今天來，還