以自己的容貌為傲,從小就被人稱讚說日後必然會長成紅寶石那般艷麗的淑女,露比從小就喜歡收集紅色的衣裙與紅寶石製作的配飾。艾美洛特受其影響,對於衣飾也偏愛綠色。
這個時代的珠寶鑽石還不存在品牌與設計溢價,珠寶的價格多對應珠寶本身的品質。對於富裕的福勒家來說,紅寶石的首飾與祖母綠的首飾都是唾手可得。
衣服就不同了。艷麗的紅裙每個季都有上新,漂亮的綠色衣裙卻很少見。沒有辦法,染料的染色效果決定了衣裙的色澤與美觀度。在翡翠綠的染料被人發明出來之前,艾美洛特只能穿著偏黃的綠色衣裙,無法像露比那樣把紅寶石色天天穿在身上。
當「巴黎綠」的洛可可裙第一次出現在巴黎皇家宮殿附近一家服裝店的櫥窗裡,戈登當即就進店買下了這條裙子,並讓裁縫跟著自己回福勒莊園,好為妹妹將這條裙子改得完全合身。
帶著裙子與裁縫回到家裡,戈登果然看到了妹妹喜悅的臉。靦腆的艾美洛特第一次在哥哥的面前盛讚了哥哥為她買的禮物,更是對那條翠綠的裙子愛不釋手,之後的好幾天都只穿著這條裙子,哪怕裙子髒了也不願意讓傭人拿去清洗。
在那之後戈登就經常給艾美洛特購買新的綠裙子。他只要妹妹能夠對著他開心地露出笑容,就覺得自己不是在浪費。
父母與弟弟錫瓦都說過戈登,覺得他為艾美洛特買裙子買得太過火了,露比也罵過戈登偏心,為此還和戈登冷戰了三天,戈登買了一套紅寶石首飾給露比才終於把露比給哄好了。
這一樁樁一件件地回想下來,戈登意識到:艾美洛特本可以不用死的。
若不是他一次次地將那些新的劇毒的送到艾美洛特的面前,艾美洛特也不用接連不斷地接觸那些劇毒。是沉浸在被艾美洛特感謝的快樂裡,是沉浸在自己是「好哥哥」的優越感裡的他,毒死了無辜的艾美洛特。
艾美洛特始終感謝著哥哥,她又哪裡能知道哥哥送給她的華服配飾全是致命毒物呢?
「是我、是我、是我……害死了她……」
膝蓋一軟,戈登跪倒在了地板上。他的雙眼之中倒映不出任何的活人,只剩下妹妹艾美洛特生前的明媚笑容與棺材裡毫無血色的屍身。
「不是你的錯!」
錫瓦跑了過來,他單膝跪地握住哥哥的肩膀用力搖晃,淚盈於睫:「我也送了艾美洛特綠色的裙子不是嗎!?我也是同罪、我也是同罪啊……!」
貝納妮絲一吸鼻子,淚流不止的她與皮耶羅一左一右抱住兒子:「戈登,我為艾美洛特買的裙子又能比你買的少多少?不要再責怪你自己了。」
皮耶羅也沉痛道:「……是我允許艾美洛特把房間刷成綠色的。是我親手把艾美洛特推向死亡深淵的……」
可惜,戈登並沒有對家人們的話作出反應。福勒一家的自白只是讓他們一家人都陷入更深的悲痛之中。
塞萊斯汀默默地把頭扭到一邊,她不願意讓人看到自己的眼淚。索菲婭僵在原地,說不出任何話來。
只有葉棠動作了。她向著會客廳外探頭,並問:「露比小姐的房間在二樓嗎?」
「是的……」
從女僕那裡得到肯定的回答,葉棠便拎著裙子往樓梯的方向走。
聽到她的腳步聲,戈登與福勒一家總算回神。
「你……!」
戈登剛出聲就聽見葉棠道:「自責什麼時候都可以。我想現在比起自責,還有更重要的事是我們應該做的。」
葉棠走上樓梯,很快有女僕追上來為她帶路。是那個年紀最小的女僕。
在二樓的走廊裡用手帕捂住自己的口鼻,葉棠在女僕開啟露比房門的瞬間讓女僕退開。
床上的