「虎克先生，您知道我是不會在這種時候離開奧斯納布羅克的。」
將人送上商船的葉棠朝著學者笑道。
「那我也——」
學者並不想逃跑。他也想證明自己有一腔熱血，有治病救人的決心。
第72章 灰姑娘的繼母35
「不，虎克先生，您一定要離開。」
將學者推回船上，葉棠道：「您是我們的希望，是醫學界的希望，也是所有病患的希望。」
「只有您活下去，製造出可以完全打敗西班牙流感的疫苗，我們與西班牙流感之間的戰爭才能真的結束。」
「可是——！」
學者還想下船，一行人卻從他身後行來，將他半拖半拉地拽住了。
「是你們——」
發覺自己的學者親戚、研究者好友們都在，還同自己一樣都眼含熱淚，學者驟然明白：海德林夫人早已提前說服了他的親戚朋友們。她這是要將他們這些「希望」無一例外地送往可以安心進行研究的地方。
與研究者們同來的還有黛西與夏洛特，在黛西的指揮下，船員們很快收起了舷梯。商船開始離岸。
「夫人、可是海德林夫人……！您一樣也是『希望』啊……！！」
學者的叫喊聲與他的眼淚一起被海風吹散。
研究者可貴，支援研究者的人同樣可貴。正是因為有海德林夫人在，他們這些研究者才可以安心地研究。
沒有研究者會願意失去他們的傾聽者、理解者、支持者。
沒有研究者會願意看著自己視為靈魂摯友的人隕落。
「希望我已經為你們留下了。」
葉棠微笑起來，看向了黛西。
收到葉棠的示意，甲板上的黛西含淚點頭。
——今後就由她來贊助這些研究者們。無論要花多少錢，無論要用多少人力，她一定會支援研究者們，直到研究者們製造出斬殺瘟疫騎士的終極武器。
「夫人，」
吸了吸鼻子，維持著高貴形象的黛西回頭去看夏洛特：「什麼事，夏洛特？」
「我愛您，母親。」
夏洛特說著親吻了母親的臉頰。
人生頭一次被女兒稱呼為「母親」的黛西有一剎那的失神。然而就在她失神的這個剎那，夏洛特從她面前跑了出去，在一陣短暫的助跑後脫兔似的朝著葉棠所在的岸邊跳了過去。
「夏……夏洛特！？」
發瘋似的衝到船邊，黛西也想跳下商船。可這時商船與岸邊已經拉開了近兩米的距離。這不是黛西這樣的貴婦能跳得過去的距離。
為了防止黛西跌到海里，周圍人一陣手忙腳亂地拉住了她。
黛西的眼淚狂湧而出，她衝著女兒伸手慘叫：「夏洛特——！！！」
夏洛特是知道的：如果自己不願意走，母親也一定不會同意離開奧斯納布羅克。但是啊，希望是需要有人去延續的火光。
海德林夫人將火種交給了母親，她亦希望母親能夠成為研究者們的希望。
而她……
她選擇的道路是作為海德林醫學院的一員，與海德林夫人一起奔赴前線。
「夏洛特，你這麼做真的好嗎？」
葉棠問。
事前她沒想過看起來文文靜靜的夏洛特會選擇離開她母親的身邊，更沒想到夏洛特會直接跳船。
「從您撕下我身上的束身衣開始，夫人，我就想終有一天我要幫上您的忙。……當然，我也不是隻想著為您幫忙就決定去前線的。」
夏洛特將手背在身後，她笑道：「我想在前面阻斷有可能襲向母親的瘟疫。我希望母親能夠活得比我長久，我……」