春節前，主要還是為工作上的事情跑著，民政部門我只去了一次，聽一個科長說今年全市有二百多名復退軍人需要安置，原則上是哪兒來哪兒去，由各鄉鎮自己消化。不過他最後意味深長地告訴我，其實市裡公安系統要招錄一批人，要是有人通通路子，幸許還是有機會。在他和我眼裡都知道這話是什麼意思，這樣的機會對普通人家的孩子來說，簡直就是可望而不可及。什麼量才而用，什麼擇優錄取，什麼公平公正公開，只不過是安慰百姓的慌言。不由得心裡產生了一絲悲哀，為那些戰友。我不是悲天憫人，因為我沒有這個資格。
我原本就沒打算仔細探聽，來這兒的原因是為了安慰一下父母，其實來不來都知道是個什麼結果。也影響不了我什麼心情，在父母面前我還是這付淡淡的笑容，他們當然是看不出來，從我嘴上說出去的話是能讓他們高興的。有意無意間透露給他們戰友們都安排好了，年後去上班，地點離家不遠，二三個小時的路程。這其實也是實話實說，這些天我已經規劃好了自己的目標，只是怕離家五年，與家人享受了短暫的團聚後，又面臨著離別，我自己不好受，父母更傷心了。父母的開明和寬容還是讓我心裡有了些過年的心情，他們說他們年紀不大，家裡又沒多少地，你們趁年輕出去闖闖也是好事。媽說這話的時候眼睛有點紅，父親也沉悶下來，一根接一根地抽菸，這又讓我想起接到入伍通知的那天，幾乎也是這樣。想想過去就過去了，在外地上班不比在部隊，想什麼時候回來就回來。將來條件好了，也可以將他們接過去享福，再不濟，多寄寄錢，常回家看看吧。
弟弟在臘月初八回的家，我騎摩托去車站接了他，行李真是不少，可能實習完了不需要住校了。猛地看到他，乍看還真不識了，臉上多了副眼鏡，身高竄到比我矮不了多少，身板長粗壯結實了，看樣子沒少下健身房。
弟弟的到家父母自然是歡喜，歡喜的程度比我初回家時要高，從小到大都是這樣，可能家家都是這樣，為什麼家長都會喜歡小子呢？真是不懂了。有這樣一份對比的心情，可能是兄弟間小無猜的見證吧。
一家人五年來終於坐在一起了，普通人家求的是什麼呢？不就是一家人平平安安，逢年過節的時候吃頓團圓飯！
按慣例，我們這兒有個習俗，年前家家要蒸饅頭、蒸年糕、灌香腸、自釀米酒，門上要貼剪紙和對聯，家中要大掃塵，採置年貨。所以全家都全身心地投入到春節的準備工作中去了。
弟弟剛回來，陪他去幾個長輩的家看看，每家捎點兒東西，算是年禮了。不過基本上是不管送多少東西，都能拿個紅包回來。不會因為我們年紀大了而改變，打我們記事起就是這個樣子。除非我們不去了或者他們不在了，因為隨著年齡的增長，我們也許會忘卻或失去很多親情。
今年過年最大的一筆開支是在我的提議下，購置了一臺25寸的彩色電視機，一來家中原有的老掉牙了，也應換了；二來過了年我和弟弟可能還要出門，二老在家閒暇時總有個寄託吧。父母有些心疼，這也難怪他們，辛苦了半輩子，掙的都是辛苦錢，一下子支出這麼多，相當於一臺樓房的磚頭錢沒了，明年準備蓋樓房呢。父母還擔心太招搖，周邊人家還沒幾戶看上這麼大的電視呢。
轉眼間97年春節到了，大年三十晚上，村子多了些亮光和鞭炮聲，偶爾也會有些煙花昇天，家家戶戶也就開始了春節的第一個節目：敬財神。接著連夜飯。今年就讓爹媽歇著了，我在廚房忙了一個下午總算沒有誤點，趕在七點前開飯了。家中因為有了臺彩電，所以就圍坐在彩電邊開席了，鄰居家的幾個小孩子早早就自己帶了板凳，佔了有利位置一邊看著我們吃飯，一邊看著電視，有些嘴饞的，嘴角掛涎，盯著我們的美食，媽媽總是和藹地笑著，不時地挾塊香腸、牛肉什麼的，