住右拳手背，青筋暴起，“末將誓死不忘！”
趙雄微微俯身，在袁庭山耳邊輕聲說道：“其實你無論是在薊州當將軍，還是去廣陵道帶兵平叛，在某個人心底，其實都是不值得他信任的，只有你那老丈人死了，你才有出人頭地的一天。這句話，就當是本王給你的回禮。”
袁庭山身體一顫。
趙雄似乎有些乏了，揮手道：“你走吧，本王就不送了。”
袁庭山繼續弓著腰後退出幾步，這才轉身離去。
趙雄看著那個背影，笑眯眯道：“你也太小看我那個三弟了，嗯，也太小看我趙雄了。罷了，這次就幫你一回。”
……
江南泱州有一處風景形勝地散花臺，山並不高，但方圓百里之內無山，就顯得格外突出。相傳大奉王朝時有得道高僧在此說法，引得仙女散花，頑石點頭。
暮色中，江南道風流名士呼朋喚友，雲集散花臺，要共賞月色辭夏迎秋。每人都自備坐氈、酒水、茶點、盞筷、香爐和薪米等物，在山巔席地鱗次鋪排而作。
今夜山上竟有九百人之多，在一位豪閥名士的引領下，瀟灑起身高聲朗誦出“我輩文章高白雪”後，近千人同唱那首膾炙人口的千古名篇《江南遊》，一時間聲如雷動，飲酒如泉。
深夜時分，潔白月光灑滿散花臺。
在一眾以相仿家世而相鄰席地的江南文人中，散花臺頂視野最開闊的絕佳觀景地帶，有一撥無形中與別人格格不入，為首老人白髮白衣，盤腿而坐，膝上趴著一隻打瞌睡的大白貓，老人身邊不過擺六七張席子坐六七人而已，其中有前些年請辭禮部尚書一職的盧道林，湖亭盧家的老家主，同時也是舊兵部尚書盧白頡的兄長，在短短十年內盧家出了一門兩尚書，果真無愧先帝“盧氏子弟，琳琅滿目”的讚譽，如今雖說盧道林歸隱山林，盧白頡也黯然離京，但無損盧家在江南道力壓其它三大家族的超然地位。還有姑幕許氏的老家主許殷勝，這位老人在嫡長子許拱獲封龍驤將軍後便安心頤養天年，雖說前些年許淑妃慘遭橫禍被打入長春宮，害得整個許氏家族元氣大傷，但好在許拱不負眾望，入京擔任兵部侍郎，撐起了大梁，之前一直閉門拒客的許殷勝也終於現身，老人身邊坐著年紀最小的女兒許慧撲，作黃冠道姑狀的她跟棠溪劍仙盧白頡那段有緣無份的恩怨情仇，在江南道士林中人盡皆知。而那位名叫袁疆燕的中年儒士，不但是伯柃袁氏的中流砥柱，更是名動朝野的清談大家。
在膝上趴白貓的滄桑老人身邊，坐著個丰神玉朗的年輕公子哥，低頭彎腰，輕輕搖動手中摺扇，卻不是給自家老祖宗扇動清風，而是給那隻懶洋洋的白貓扇風。年輕人身後遠遠站著個滴酒不沾的青衫劍客，眾人皆醉他獨醒，眾人皆坐他獨立，極其礙眼。
湖亭盧氏，江心庾氏，伯柃袁氏和姑幕許氏，這四個江南道上的家族，是與北地士子抗衡的南方主力，曾經青州的青黨也是四大家族的天然盟友，可惜不成氣候，被前任首輔張鉅鹿隨手摺騰得分崩離析。四個姓氏，雖說在江南道上處處錙銖必較，一代又一代人不間斷地展開明爭暗鬥，但是在太安城，在離陽廟堂上，四個姓氏無比抱團，許拱能夠從地方上進入京城，硬生生拿下那個兵部侍郎，那位養白貓的庾氏老家主，不惜親自跑了一趟京城的庾劍康，至關重要。
許殷勝望向比自己高出一個輩分的庾劍康，輕聲感嘆道：“庾老，如今是亂象橫生吶。就說那元虢，好不容易復出，當上了掌管錢袋子的戶部尚書，沒有幾天功夫就給攆到了咱們隔壁的廣陵道，擔任節度使，因為是藩王轄地，所以還是個副的。而咱們棠溪如果不是大祭酒和坦坦翁幫著說話，給壓了下來，恐怕就不是蔡楠而是棠溪去擔任兩淮的節度使了。庾老，雖說棠溪現在還任著兵部尚書，可是陛下明擺著已經