軍功，笨重難浮的扶蟹乘龍停在外江，只讓輕捷靈活的舢板戰船悉數駛入內湖，殊不知波陽湖守將讓死而復生的杜建康殺了一個回馬槍，此人更是親率三千親衛死士，將湖口狹窄水卡堵住，使得離陽水師攔腰斬斷，首尾無法呼應，再讓兩個兒子衝入扶蟹乘龍之中，小舟裝滿油壇，放火燒船，與鉅艦同歸於盡，終於一錘定音，讓原本勢不可擋的離陽水師全部截殺在波陽湖上，那一場傳言南唐舉國可見的大火，燒了三天三夜，此人兒子死絕不說，連兩個出身江湖世家的兒媳婦都戎裝上陣，一起殉情波陽湖，可謂一人白髮送滿門黑髮人。家族香火斷絕，是謂大不孝。此戰功成，波陽湖水師登岸，懷必死之志馳援京師途中，卻不知南唐君主早已對離陽招降賞賜南國公動心，怒斥此人大不忠，派遣密使賜下兩壺毒酒。波陽湖水師不戰而降，八旬老將杜建康賜死後被割頭顱，裝入匣中，南唐國主身披麻衣開城門，捧匣請罪，跪迎帝王師。那一日南唐國滅。”
黃裳火上澆油，介面說道：“事後南唐這個亡國昏君，跟春秋其餘幾國的難兄難弟一起趕赴太安城，離陽先帝笑言十數萬水師戰死，才拿來杜建康一人抵命，仍是欠朕一顆頭顱。當日被封南國公，當日死於南國公府邸，淪為笑談。宋家老夫子編撰春秋國史，關於南國公是贈予惡諡還是美諡，跟老首輔起了爭執，最終折中，僅是賜下一個不惡不美的平諡。南唐洪姓人，當年的國姓，如今人人皆以姓洪為恥。”
客棧掌櫃的那張橫肉臉龐抽搐了幾下，欲言又止，伸手抹了一把臉皮，笑了笑，眼神不再渾濁不堪，輕輕走向酒桌，輕聲笑問道：“幾位客官，打賞鄉野村夫一碗酒喝？”
徐鳳年攤手道：“坐。”
掌櫃的搓了搓手坐下後，望向徐鳳年，“公子是離陽趙勾裡掌權的大人物？那可真是年輕有為，一般人可進不去這地方。”
徐鳳年搖頭笑道：“跟趙勾勉強算是鬥過，也跟北莽蛛網打過交道，都是沾手就要脫層皮的難纏貨色，能不碰就不碰。你放心，我這趟出門遊歷，只是偶然經過龍尾坡，起先只是好奇怎麼有人會在這種荒郊野嶺弄一家客棧，若是求財，那眼光也太差了，說是求個安穩，那還差不多。黃大人說他會些相術，我其實也略懂一二，掌櫃的分明甲子高齡，可面相還是太嫩了，恰巧府上有人精於麵皮織造，初見面時就有些納悶，說實話，養護一張麵皮，跟養玉背道而馳，養玉越養越圓潤如意，可一張千金難買的生根麵皮，也不好戴上二十年。但對此我也只當做是家家有本難唸的經，相逢是緣，喝過酒也就罷了，可當我走出客棧去了茅棚賞景，視野所及，猜測天氣晴明時，可見南唐波陽湖。而掌櫃的言語詞彙，先前搭訕，雖然刻意遮掩，已經跟本地口音無異，可有幾個字眼，咬得有些根深蒂固，分明是南唐舊音，你說巧不巧，我就是個附庸風雅的紈絝子弟，好的不學，壞的都會，又恰好對南唐音律曲調有些瞭解，就愈發好奇了。”
掌櫃老漢瞥了一眼懵懵懂懂的段淳安，繼而爽朗大笑：“公子學而有術，見識駁雜，真是讓我這種半截身子在黃泥裡的老頭子，不服老都不行，後生可畏啊。”
始終關注掌櫃神情的黃裳見到他那一瞥，心中悚然，趕忙亡羊補牢，對寧宗和段淳安溫聲說道：“寧兄弟，你帶段大俠去門口看一看外頭動靜。”
一身冷汗寧宗如獲大赦，起身拉住段淳安胳膊就使勁往門口拖拽。
老掌櫃身上再無半點市儈氣，淡笑道：“問個惹人厭的問題，公子對老朽好奇，老朽亦是好奇公子方才所說，對離陽趙勾北莽蛛網都熟識。尋常世家子弟，可沒這份待遇。”
即將入臺成為京官的黃裳冷不丁插話說道：“黃某人今日只佔便宜喝酒，他日也只說喝酒事。若是兩位信得過，我繼續坐著蹭酒喝，若是信不過……”