子，儘管歲月在他臉上留下來厚重的痕跡，但依稀還是能看出，年輕的時候也是個美青年。
葉信芳詫異的是，此次主考官竟然出人意料的年輕，不開口的時候就像是一個跟著長輩出門的公子哥，一旦開口，就能感受到那種氣勢，穩穩的壓著年近五十的副考官。
“小解元郎，可曾拜師？”馬清笑著問道。
宋修之站起來躬身答道：“學生不才，未曾拜師。”
馬清剛想開口，就被秦中羽打斷，“那倒是巧了，我老師曾欲收一關門弟子。”
馬清小算盤打得精，卻被秦中羽給壞了好事，心裡雖然不忿，面上卻絲毫不敢顯露出來。
“若是能拜得許廷和先生為師，真是他的造化了。”馬清還得擺出一副為宋修之高興的樣子，心裡被提多彆扭了。
許廷和是名滿天下的大儒，豈是他一個小小翰林可以比的。
“馬大人剛才，不是打算收徒吧？”秦中羽卻不依不撓的問道。
“哪裡哪裡，絕無此等想法，本打算將解元郎引薦給國子監的方大儒，既然秦大人有心，那自是不敢相爭。”馬清苦水都往肚子裡面咽。
“那就承讓了。”秦中羽笑著說道，轉頭看向宋修之，“你此番回鄉與家人告別之後，便與我返京，可願意？”
這種場合，葉信芳原本還有些擔心他會對著幹，沒想到小小少年，此時滿臉都是鄭重，答道：“不敢請耳，固所願也。”
就像是幼鷹終於學會了展翅，卻沒有回頭看看他起飛的巢穴，葉信芳心中也不知是失落多一點還是高興多一點。
鹿鳴宴後，葉信芳一行也沒有多待，匆匆踏上了返程之路，來時浩浩蕩蕩的秀才出行車隊，回去時卻只有五輛馬車，其他落第的同窗早就先行返程。
“你拿著吃吧，是不是餓了？”葉善安將饅頭遞給眼前的小乞丐。
小乞丐黑亮的眸子死死的看著對方，卻並未伸手接過。
“放心吧，是乾淨的，我特意省出來的，本來是打算做宵夜的。”葉善安也學著他的樣子蹲了下來，將饅頭送到小乞丐的鼻尖。
小乞丐聞著饅頭的香味，不禁嚥了咽口水，伸出黑乎乎的雙手接過。
“你的手受傷了！”葉善安看到對方手上細長的疤痕。
小乞丐沒有回答他，繼續狼吞虎嚥的啃著饅頭。
“我看見你在這裡晃盪好幾次了，是在找什麼人嗎？你跟我說說，也許我能幫你。”葉善安歪著腦袋，十分好奇的問道。
搬到這個宅子之後，葉善安好幾次外出，都看到這個小乞丐，對方老是探頭探腦的往葉家宅子裡看，索性趁此機會問清緣由。
那小乞丐聞言，頓了頓，一把推倒葉善安，站起來撒腿就跑。
“你推我幹嘛？我還給了你吃的！”葉善安只覺得十分委屈。
那小乞丐回頭，看了他一眼，眼神竟是出人意外的兇狠，像是一隻保護地盤的小獸。
“善安少爺，您怎麼坐在地上？”
聽到馬車軲轆的滾動聲，葉善安回頭看見了趕車的李叔，趕忙爬起身往宅子裡跑，大喊著：“七叔回來了！”
葉信芳隻身下車，宋修之早已與他分開，直接回青山縣了。
出來迎接他的不是妻子和老孃，而是一群鶯鶯燕燕。
“舉人老爺回來了！”有膽大的年輕婦人笑著說道。
其餘的姑娘比較害羞，偷偷摸摸的打量了一眼，就低下頭去羞紅了臉。
鄉試發榜之後，衙門有專人負責將此次科考情況通報下轄各府，故而葉信芳還沒有回來，中舉的訊息便已經傳回了西寧府。
葉信芳開始懷疑自己是不是走錯了門，哪來這麼多妹子？大的二十五六