待外頭熙熙攘攘的腳步聲響起，李元憫揉了揉眉頭，暗歎，這才三日，她便坐不住了。
輕吁了口氣，站了起來，未及出門口迎接，便見王貴妃的儀仗在一眾太侍宮女的簇擁下，風風火火朝殿門來。
李元憫垂下眼眸，抖了抖下襬，稽首拜道：“恭迎娘娘大駕。”
“不必多禮！”王朝鸞面上帶著和悅的笑容，忙踏下步攆，作勢扶住他，“又非外頭，大可不必守著這些繁文縟節。”
她託著李元憫的手臂，面上露著關切，上上下下打量著，
“叫人喚了幾次，總是不見你來，著實叫本宮憂心，好在看這氣色該是無甚大礙了。”
李元憫露出感激的神情，“多謝娘娘關心，元憫已經大好。”
話音未落，王朝鸞瞬間帶了幾分責備：“你這孩子，既是大好，怎麼本宮三催四請都不過去，虧得本宮處處念著你，見那新進的雪峰玉品相極好，仔細給你留著，這可不，還得專程過來請你，你打聽打聽，便是元朗也無這般待遇了。”
李元朗在身後一躬，面上的笑頗為勉強。
滿意地見到李元憫面上的受寵若驚，王朝鸞嘴角一勾，輕掣住他的肘，
“走罷，趁著新鮮。”
李元憫並未上前，他垂著腦袋，支支吾吾的，面上似有糾結，未等王朝鸞發問，驀地一下跪了下去，
“娘娘！元憫有罪！”
王朝鸞親厚的戲碼還未全，倒被他唬了一跳，
“你何罪之有？”
李元憫伏著單薄的身體，腦袋愈發低垂：“元憫隱瞞了娘娘，請娘娘責罰！”
王朝鸞見他語調駭怖，心間驚疑不定，忍下了破口大罵的衝動，只扶起他，
“本宮怎麼會責罰你，你可是幫了本宮大忙。”
李元憫搖了搖頭，語調艱難：“……我又做夢了。”
“什麼？！”王朝鸞臉色大變，念起上次他說的百萬浙西餓鬼，終究是保持不了淡定，“你快說，一五一十全說出來！”
好歹還保有幾分理智，她頓了頓，眼鋒一掃，朝身後一記狠厲眼神，“你們都退下！”
“是！”李元朗瞧了一眼對面的人，眼中滾湧著不明的暗潮，他朝著身後一揮手，眾人齊齊退了出去。
荒蕪的西殿內僅剩二人，王朝鸞壓下心頭的滔天巨浪，深深吸了一口氣：“說。”
李元憫露出掙扎神色，囁嚅：“其實娘娘的餓鬼之難並未全解……”
“你說什麼？！”王朝鸞陡然拔高了聲音，她踉蹌著後退一步，背上霎時出了一層冷汗，又抓住他的手腕，指尖幾乎掐進他的肉裡。
“你不是說那些紫霞，那些勞什子仙鶴可幫本宮解餓鬼之厄？！”
腕上刺痛，教李元憫不由得皺眉，他深吸了口氣：“原是元憫該死，不該託大！”
“胡說！”王朝鸞聲音尖利起來，“神蹟已現，怎敵不過那些餓鬼！”
李元憫搖頭道：“若是幾十餓鬼自是可敵，然此次餓鬼眾多，源源不絕自浙西來，饒是蓬萊仙鶴，也難敵這萬千戾氣……娘娘，是元憫無能！”
王朝鸞再也裝不出高高在上的模樣，她臉色蒼白，渾身發顫，指著李元憫切齒道：“你膽敢信口開河！你膽敢！本宮若是有事，定當拿你陪葬！”
李元憫沉默，額頭緊緊貼在地面上，半晌，似自言自語：
“萬事皆有因果，可元憫一直參不透為何那般多餓鬼皆從浙西來，按說浙西乃富庶之地，怎會鬼魅橫行……元憫著實不明箇中因緣……”
這番話如石破天驚，令王朝鸞渾身一震：“是了，這賤婦子久居後宮，耳目閉塞，怎會知曉今年初夏浙西洪水肆虐、流民千里之事，這些餓