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曹刺史敢這麼說，當然是他不知道永徽帝把他的奏章轉給蕭士及看了。在他想來，這種事，就算永徽帝不當一回事，也是絕對不可能給蕭士及本人看的。
這一看，君臣之間的那點平衡不就打破了嗎？
曹刺史認為永徽帝不會這麼做，所以才敢打著跟蕭士及做親家的主意。
那幕僚聽了曹刺史的話，臉上露出一個古怪的表情，過了許久，才用力嚥了口口水，訕笑著道：“……主上所思，真如天馬行空，令我等凡人摸不著頭腦是也。——屬下佩服！佩服！”說完便閒話幾句，就告辭了。
曹刺史在書房裡想了想，便去內院對他夫人道：“有空多請蕭節度使的夫人過來做客，讓她把孩子也帶來。她的孩子好像歲數不小了吧？咱們家女兒多，不妨多看看。”
曹夫人對杜恆霜的印象很是不錯，忙道：“她的孩子我還沒見過呢，老爺見過沒有？”說完不等曹刺史說話，又自言自語地道：“蕭夫人生得這樣美，聽說蕭節度使也生得很不錯。他們倆的孩子，一定不會差的。咱們家女兒確實不少，但是大多是庶女。而蕭家只有嫡子、嫡女，並沒有庶子。咱們的嫡女只有兩個。一個才五歲，一個才三歲，是不是太早了？”
曹刺史一窒。他光想著他寵妾生的庶女了。這孩子已經八歲，跟蕭士及的嫡長子蕭宜平應該年歲正相當。
可是庶女要配人家的嫡長子，實在是太說不過去了。
曹刺史一邊想著，一邊瞥了曹夫人一眼，試探著問道：“庶女確實不好跟蕭家結親。要不，你把韻蘭記在你的名下，也是嫡女。”
曹韻蘭就是曹刺史寵妾二姨娘所生的長女。
曹夫人心裡極不舒坦，但是也不敢明著過跟曹刺史做對，只是硬著頭皮道：“韻蘭確實是個好孩子。可是她姨娘見天地要在家裡鬧一回，鬧得讓所有親朋好友都知道，韻蘭是她生的女兒。這樣的孩子，就算記在我名下，你能保證你們曹家那些兄弟姐妹，沒有人去蕭家上好？偷偷告與蕭夫人，韻蘭其實是庶出？”
曹刺史聽了，這才覺得以前二姨娘鬧得實在有些蠢。那時候，每次鬧起來，他總覺得是夫人故意為難二姨娘，有心離間人家親生母女的感情。
真是要到了快說親的這會子，他才知道，原來夫人曾經讓他管著二姨娘，不是爭風吃醋，而是確實有深意在裡面。
但是到了這會兒，曹刺史當然是不肯認錯的。男人怎麼會有錯？有錯的一定是女人，便立了眼睛罵二姨娘，“……是個不成器的小家子出身，可是壞了我女兒的終身！”
曹夫人在心裡暗自腹誹：你們兩人一起害了你們寶貝女兒的終身，這會子罵人也遲了……
為了讓曹韻蘭不生事，曹夫人又有意把她和曹刺史之間的對話傳到曹韻蘭耳朵裡。
曹韻蘭已經八歲，早已懂事了。她在繡樓裡聽說了爹爹和嫡母這一番對話，只覺得如同五雷轟頂一般，震得她頭暈目眩。
她是刺史之女，雖然是庶出，但是因為范陽這地方以前沒有比她祖父、比她爹爹更大的官兒，也沒有比他們曹家更高的門楣，因此她也對嫡出、庶出不是很在意。
再說她娘是寵妾，她自己是曹刺史最心愛的女兒，家裡所有的好東西，都是由她先挑，等她挑過了，才給她的那些弟弟妹妹送去，因此從來沒有覺得庶女出身有什麼不如人的地方。
直到她到了要說親的年齡，才明白了原來嫡庶的名份，真的是一道跨不過去的鴻溝。
可是現在後悔也來不及了。
這麼些年，她姨娘從來不在眾人面前諱言她是誰的女兒，而她本人也從來沒有在意讓別人知道她是誰的女兒，甚至還因此得意非凡過。
因為她姨娘是寵妾，