顧懷袖只覺得自己也命苦，一點也不願意跟顧瑤芳打交道，偏還要去勸她，堵心得很。
“你大姐今年必須出閣，後頭就是你二哥和你，都等不得了。”顧貞觀都是半截身子埋進土裡的人了，說這話出來，也覺滄桑，“我只盼著你們人人都好，人人都在。你回去也收拾收拾，我去回了你張伯父，還是早日回無錫去。”
“是，那女兒退下了。”
她再次垂首，雙手將信紙遞回去，退了出去。
退到門邊，她才轉身，攜了青黛，順著走廊出去了。
原本看著顧瑤芳這樣作死折騰，顧懷袖該很高興的，可聽了顧貞觀最後那一句，當真高興不起來。
青黛有些不解，“小姐你……難道不該高高興興的嗎？”
顧懷袖原本走在前面，聽了這話，出其不意地一回頭扮了個鬼臉，嚇得青黛哇哇大叫起來。
“哈哈哈……”顧懷袖捧腹大笑，看著青黛那傻乎乎的樣子，真要把眼淚都笑出來了。
“小姐！”青黛怒瞪。
顧懷袖笑夠了，直起身子，她摸了摸自己的臉：“笑一笑，十年少。常年繃著一張臉，不老也得老……”
這話青黛又不懂了，自家小姐時不時捉弄自己一翻，總能笑得很開心。氣悶了許久，青黛一路上也沒說話，等走到她們暫住的院落旁了，青黛才想起來：“剛才您出來，到底是怎麼了？”
顧懷袖捏著自己湖藍色的繡雲紋的綢緞袖子，悠然道：“這不是好戲來了嗎？”
該來的總是要來，她惆悵個什麼勁兒？各人有各人的造化，即便顧貞觀是她們父親，可有的事情不是顧貞觀能改變的，做過什麼事，有什麼樣的心思，就該得什麼樣的業報。
善惡到頭終有報，不是不報，時候未到。
第九章 棗仁龍眼粥
無錫顧家來了信，這事兒張家人這邊也都清楚，只是讓他們沒想到的，是顧貞觀過來說的話。
“敦復兄，此事是我顧慮不夠周全……”
顧貞觀嘆氣的時候，越顯得年紀老邁，顧瑤芳的回信，是他怎麼都沒想到的。顧家雖不錯，可他早沒了官職，真若論起來，顧瑤芳要許給張二公子，還是他家芳姐兒高攀，原以為十拿九穩，不想芳姐兒執迷不悟。
張英對顧貞觀也算了解，朝廷裡這麼多年察言觀色，又豈是尋常？
自打他昨日恰巧撞見顧懷袖從他這一位老友屋裡出來，便已經隱約有了預料。
那顧家大姑娘，德行持重，才名遠播，偶有人傳得一兩首閨閣間流出來的詩作，也覺得清新雅緻，有高潔之趣。所以不僅是顧貞觀滿意張廷玉，張英也很滿意顧瑤芳。
兩家的大人真可謂是一拍即合，孰料橫生出這樣的枝節？
思慮一下，張英還沒想到是對方看不上自家的家世和前途，只當是自己次子性子寡淡之名遠傳，讓閨秀們有些望而卻步。顧貞觀也不會直言自家姑娘如何評點張家，託辭乃是“舊病有復發之象，還得回家看看，兩家的親事怕要推後再談”。
場面話誰都會說，也都知道是場面話。
張英哪兒能不知道是顧瑤芳那邊出了問題？他不願傷了跟老友的至交之情，只爽朗地一笑：“你都說了，兒孫自有兒孫福，我們兩個老不死的擔心也不頂用。回頭遠平兄回無錫，若有訊息，自然是皆大歡喜，若是無緣，天涯何處無芳草？且隨小輩們去吧。”
這話說得豁達，也是張英為人處世之道。
沒一會兒，話題便被張英岔開，兩家之前議親之事，像是從來沒出現過一樣，不管是張英還是顧貞觀，都絕口不提。
原本來桐城是遊覽為主，不過生了這事兒，下面人又說顧瑤芳身子開始不大好，自知道談婚