“馥兒，外祖父只是不想你入宮……”
怎麼會？
謝馥震驚地抬起頭來，不解：“外祖父身居高位，馥兒雖是您外孫女，可若按著父親的身份論，我也不該入宮。您到底是……”
到底是在擔心什麼？
一切一切的疑惑，都交雜在了一起，謝馥不敢說高拱是錯的，卻覺得這一切都沒有來由。
可站在高拱的立場上考慮，他斷不能做毫無理由的擔憂和綢繆。
“有些事，慢慢就知道了……”
高拱幾度張口，最終要出口的話，都變成了苦澀，噎住了他的喉嚨。
謝馥不知當年隱情，所以即便冰雪聰明，也無法把斷線的珠子給穿起來，可高拱不一樣。
近日來的後宮，因有了韃靼進上的波斯美人奴兒花花，而變得風起雲湧。
隆慶帝像是被這女奴給迷了魂魄一樣，再也沒離開過她。
尤其是近幾日，隆慶帝越發荒唐，甚至到了花柳巷去玩那些年紀小小的小倌，又染上一些奇奇怪怪的病，攪得整個後宮人心惶惶。
按理說，在這種情況下，即便是有大臣家的小姐入宮赴宴，隆慶帝也沉迷於酒色不感興趣。
可現在隆慶帝出現了，只能說明他對此有興趣。
高拱可不會以為隆慶帝出現在那邊是一個巧合，而據馥兒所說，皇后那個時候讓她們去賞蓮，也不會是巧合。
皇帝要來，皇后知道皇帝要來，還故意叫人去了蓮池，卻偏偏留下了謝馥一個，隨後皇帝才大怒……
到底是因為什麼大怒？
高拱想想，便覺得胸膛之中有一股一股的怒意在澎湃。
只可惜，這怒意的根源，他無法對謝馥提及。
那苦澀的細流，也轉而成為一種無能為力的悲哀。
高拱想起那一年，一直在會稽的女兒居然提出要帶著女兒回京城看看，他高興極了，早早就命人張羅。
可沒想到，僅僅兩日後，就傳來新的訊息，說高氏沒了。
好端端的女兒，他視若珍寶的掌上明珠啊，就這麼沒了？
高拱氣病了，在床上臥了有三日，才緩過來，派人去會稽治喪料理，不顧禮法，過了百日後便把謝馥接回。
朝堂之上一時有無數彈劾他的奏摺，被當時的內閣首輔徐階排擠，藉機發揮，高拱因此被罷官離開京城。
直到隆慶三年，張居正與太監李芳合計一番之後，才向隆慶帝建議，起復了高拱。
一番沉浮下來，高拱早知自己有心無力。
他注視著謝馥的目光之中，帶了難言的憐惜。謝馥的身上，有她孃的血脈，還親眼看見高氏懸樑，又該是怎樣的傷痛？
高拱不敢讓謝馥知道可能的真相。
有時候，不知道才是福氣吧？
皇宮本不是什麼吃人的地方，只是皇宮裡的人，卻為著名分，權勢，地位，而漸漸變成了吃人的人。
高拱也吃人。
但他不希望謝馥也吃人，或者被人吃。
弱肉強食，說來殘酷，也現實，太單純的人沒辦法生存，所以高拱從來不忌憚在謝馥面前談及朝政，好叫她知道，宮中朝中的世界。但他不會讓謝馥真正的涉入這個世界……
所有的女人，都不過是鬥爭的工具。
他已經犧牲了一個女兒，不想再失去一個外孫女。
“馥兒……”
高拱伸出手，慈祥地撫摸著謝馥的發頂，道：“答應祖父，回頭若是祖父為你挑人選，你有看得過眼的，便告訴我。我雖不能說，可這一切都是為了你好。你不需要有多風光，只要日後平平安安，我與你母親，甚至是你外祖母，都會高興……”