馬二郎硬著脖子說道，「娘不要這麼說了，謝氏挺好，兒子不覺得苦，也不想知道她在孃家時是什麼樣。那些都是別人說的，不是兒子親眼見的。外人還在傳兒子是傻子。是呆子，可兒子知道自己不是。」
「我兒當然不傻，不呆了，這都是那些挨千刀的人亂說的。」大夫人說道，「但一碼歸一碼，若是你真覺得那謝氏不錯，當初你娶她進門後。離家出走幹什麼？」
「當時是當時。現在是現在。兒子現在覺得謝氏不錯，對真哥兒也好，就她了。」馬二爺甕聲甕氣地說道。
大夫人一驚。老兩口被謝氏蠱惑了進去，連這個呆頭呆腦的兒子竟也被她騙了。忙說道，「那怎麼行？她有個那樣不堪的生母，還敢那樣算計四郎。這樣沒有德行的女人。不配做你的媳婦，更不配做你兒子的娘。二郎。你千萬不要有這樣的想法。你去跟你奶奶和爹說清楚，把自己不願意跟謝氏一起過日子的意思明確說出來……」
「不配做我的媳婦，當初還讓我娶她幹啥？」馬二郎氣道，「娘。您也把我當我傻子呀？您不願意讓謝氏當我的媳婦，真的是因為她配不上我？」
被兒子這樣質問，大夫人的眼圈有些紅了。若是大郎和四郎，肯定不對這麼對她的。罵道。「你這個不孝的東西，老孃辛辛苦苦把你生下來，養得這麼大，你竟敢這麼忤逆我？天下無不是的父母，我這麼做都是為了你好。」
馬老二臉都漲紅了，說道，「若是您不把我生下來，馬家有事了，你們拿誰去頂缸？」他邊說邊下了炕，穿上鞋子，又大聲吼道，「我再傻，也知道您打的什麼主意，您是想著把您的外甥女兒嫁給我！娘啊，您把您兒子當什麼了？我今年才二十二歲，五、六年間，你們就為了那點子私心讓我討三個媳婦？話我撂在這兒，若是你們硬要把謝氏和離回家，我當然也沒辦法。但腿在長我身上，我立馬就當和尚去。」
說完便衝出了屋，差點跟在門外站著的譚錦慧撞上。馬二郎頓了一下，繞過她跑了出去。
譚錦慧呆呆地走進屋，大夫人看見她來了，知道自己和兒子的對話她都聽見了。紅著眼圈說道，「慧丫頭，你別往心裡去，你二表哥脾氣擰，再勸勸會聽話的。」
譚錦慧坐在炕蹋上，抱著大夫人的腿，把頭枕上去，流著眼淚說，「姨母，我知道您是為了我好，可憐我無依無靠。既然二表哥不願意，那就算了吧，不要因為我壞了你們的母子情份。人強掙不過命，我認命了……」
馬二爺匆匆去了劍閣。
開門的小綢笑道，「喲，二爺回來了。剛二奶奶還說等著二爺吃飯，後來見您一直沒回來，以為您在外院吃了。」
馬二爺嗯了聲，徑直向上房走去。還沒上臺階，就從東側屋的窗戶傳出真哥兒的說笑聲，及謝嫻兒的溫言軟語。
他的心緒莫名平復下來，竟還有些愉悅。
進了東側屋，見謝嫻兒和真哥兒正在炕上吃飯。謝嫻兒見他來了，趕緊拿著拐要起身。馬二爺扶著她坐下說，「你腳不方便，不要起來了。」又對服侍的銀紅說，「去給爺拿雙碗筷來，爺再吃點。」
馬二爺沒怎麼說話，看到白白胖胖的兒子時而自己拿著勺子吃兩口，時而張著小嘴讓謝嫻兒餵兩口，間或說些童言童語，逗得謝嫻兒呵呵直笑。謝嫻兒則是邊吃邊餵邊低語淺笑，再時不時吹噓幾句自己做的菜好吃，沒有一點食不言的覺悟。
謝嫻兒看馬二爺的眉毛有些搭拉成八字，不知道這位容易受傷的男人又被誰傷著了。便給他碗裡夾了一大塊松鼠魚，笑道，「二爺，快多吃些這種魚。天兒冷了，洋蕃茄也沒多少了。」
「那爺這幾天就天天來這裡吃晚飯，你多弄些洋蕃茄炒的菜。」馬二爺說道。
真哥兒一聽又可以天天看見爹爹，忙放