：“餘指揮看著挺和善，可錦衣衛的風評又不好，您能和我說道說道嗎？”
“要聽真話？”鄭寶歪著腦袋問。
如約點了點頭。
鄭寶倒也不隱瞞，接過她的包袱掛在自己肩上，把自己知道的全抖露了出來：“大鄴人對錦衣衛談虎色變，早不是一朝一夕的事兒了，別看餘指揮對您和善，實則可是個狠角兒。早前萬歲爺正大統那會兒，他是錦衣衛指揮同知，說是同知，其實掌著錦衣衛的大權。後來前頭指揮使捱了冷箭，箭頭上餵了毒，說話兒就死了。他一死，指揮同知自然頂了指揮使的缺……”邊說邊抬手擋住了嘴，小聲洩露內情，“其實衙門裡人人都知道，那箭就是他讓人放的。不過爺們兒爭權，靠的就是一股狠勁兒，這年月沒什麼可稀奇的。再說說餘指揮這個人，二十七八年紀，和咱們萬歲老爺子一邊兒大。早前有過一位夫人，生孩子的時候連人帶孩子全沒了，有人說是難產，也有人說是遭了暗算，真真假假的，誰知道呢。反正餘指揮後來再沒娶親，想是怕了吧，錦衣衛樹敵多，我在明敵在暗，萬一再毀一次，那多傷心！”
如約聽他娓娓地說，一字一句都進了心裡。嘴上還奉承著，“您身在宮中，訊息這麼靈通，實在不容易。”
鄭寶齜著牙花兒一笑，“我們這號人，滿世界承辦差事，外頭的訊息自然知道一二，宮裡主子不還等著從我們嘴裡聽口信兒呢嗎。”話又說回來，“如今江山大定，萬歲爺器重錦衣衛，餘指揮也不用跟著浮沉了。這會兒再覓一位可心的夫人成個家，好日子不就過起來了嗎。總不能一輩子清鍋冷灶的，回去連個說體己話的人都沒有，白當這麼大的官兒了。所以我說，姑娘大可以和他結交結交，人家對外厲害，對內必是體貼著呢。”
這些善於鑽營的太監，一門心思攀交達官貴人，只要發現那些當官的瞧上了誰，磨破嘴皮子也得說好話，以圖將來在人家面前得臉領賞。
如約聽過只是笑了笑，可惜了他的熱心，說了這麼多，盡是無用功。
轉頭朝前望望，過了螽斯門就到永壽宮了。她提袍邁過門檻，眼風從養心殿後牆上掠過，稍頓了頓，就趨身進了永壽門。
鄭寶一直將人引到前殿外的廊子下，見了殿內經過的宮女，讓給娘娘傳個話，針工局的魏姑娘來了。
裡頭很快出來個女官，一張清水臉子，嘴唇上抹著圓圓的一點口脂，像白紙上蓋了個紅戳似的。看人帶著三分傲慢，半昂著腦袋，拿餘光掃視她。
如約見過她，知道她是金娘娘跟前的掌事女官，便恭敬地朝她行禮，“給姑姑添麻煩了。”
繪雲並不因她懂事兒就賞好臉子，宮裡廝混多年，猛然來了個點名調進來的，欺生之外還存著幾分嫉妒，自然怎麼瞧她都不順眼。
“不麻煩。”她涼著聲氣兒道，“往後宮裡的針線都得仰仗你，還要請你多擔待我們呢。”
如約俯了俯身，“姑姑哪裡的話，我憨蠢，也不懂規矩，要是有什麼錯處，請姑姑著力管教。”
繪雲聽了，這才轉過身擺了擺手，“跟著來吧。”
如約跟她進了偏殿，進門就見金娘娘在南炕上坐著，正招惹她養的那隻狸花貓。
狸花貓有脾氣，被她逗得不耐煩了，金娘娘打它一下，它就還一爪子。然後一人一貓對打起來，直到聽見繪雲回稟，說魏姑娘來了，金娘娘的手腕子才一轉，摸了摸貓腦袋，自言自語道：“我就愛養這狸花貓，狸花貓皮實，好養活。”
如約不知該怎麼應話，只得朝她納福見禮。
金娘娘連頭都沒轉一下，半晌忽然又問：“知道我為什麼容它還手嗎？”
如約搖了搖頭。
金娘娘笑起來，“貓厲害，全在爪子上，只要把它的指甲絞乾淨，就不怕它傷人