自己一個人獨自撐傘穿過太和門廣場，回直房去。
那日是二月初五，正是內閣與六科的給事中會揖（4）的日子，南三所的值房內燈燭還暖著，今日不光是清談，還說到了幾個京官品行的問題，內閣次輔張琮不悅六科參奏他的學生，兩邊一槓起來，竟槓過了時辰。
鄧瑛走到南三所門前的時候，內閣首輔白煥也剛剛從會揖的值房裡走出來。
雨下得太大了，鄧瑛沒有提燈，他一時到沒太識出鄧瑛的樣貌。
鄧瑛進士及第那一年，白煥是科舉主考。
那一年中進士的人當中，雖然有他白家的後輩，但白煥最喜歡的卻是鄧瑛和楊倫這兩個年輕人。楊倫是他一手提拔，但鄧瑛卻在做庶吉士（5）的第二年，被張展春給看重了。張展春後來跟他私下提過很多次，即便鄧瑛不在仕途，但還是不想讓他斷了和白煥的師生緣分。他不是一輩子好在土石上的人，等三大殿完工，還是要把他還回來的。
沒想到，還沒還回來，張展春就中了風。
接著猖獗多年的鄧黨在張琮的謀劃，以及他的推波助瀾之下，終於徹底倒臺。
遲暮之年，得見天光。
而他最喜歡的學生，也就這麼，再也找不回來了。
作者有話要說：
（1）氈棚：有布遮擋的簡陋工棚
（2）香山幫：出身香山的工匠群體
（3）楠木：明故宮的主要殿宇都是木製結構，採用的木料主要是楠木。
（4）會揖：六科（相當於監察部門）和內閣大臣作揖的日子，說白了就這是行政部門和監察部門在一塊交流感情，免得鬧得太僵。
（5）庶吉士：相當於一個翰林院見習崗，考完進士的年輕人一般都會幹幾年。
第12章 仰見春臺（五）
鄧瑛沒有想到這個時辰內閣還沒有出太和門。
看見前面的白煥放慢腳步，自己的步子也跟著慢了下來。
天光黯淡的陰雨黃昏，二人都撐著傘，本就有肢體隔閡，實不該就這麼相見。
「老師。」
這一聲是在傘下說的，雨水劈里啪啦地打在傘上，白煥並沒有聽得太清晰。
但他眼見著鄧瑛放下傘，理袍在雨中跪下，向他行禮。
青衣席地，見少年根骨，和當年翰林院拜禮時一模一樣。
白煥沒有出聲，卻也就此站住，不再往前走。
白煥的兒子白玉陽見父親沒有過來，便辭了六科的幾個給事中，撐傘返回到白煥身旁，看了一眼伏身在地的鄧瑛，又看向在傘下沉默的父親，小心催促道：「父親，沒必要跟這奴婢一般見識。」
誰知白煥卻赫然沖他喝道：「放肆。」
白玉陽被呵斥地一愣，忙低頭道：「是，兒子放肆，只是還請父親快一些，今日會揖，宮門已經晚閉了半個時辰，這會兒太和門上已經催第三回 了。」
「讓他再等。」
「這……」
「等！」
白煥提高了聲音，白玉陽不敢再勸，只得又往太和門上去了。
雨水順著鄧瑛的領口不斷地往他的中衣裡灌，白煥不對他說話，他也不能說話。
他畢竟不是張展春。
張展春對鄧瑛言傳身教很多年，彼此熟悉到既是師徒也是忘年交。
白煥和張展春不一樣，他是個治學嚴謹，從不偏私的老翰林，在政治上又是實幹派，在鄧瑛心裡，他們之間的師生關係一直有些尖刻。
「以後不要再喚我老師。」
這句話在大雨天聽來，寒涼無情。
鄧瑛跪在地上，肩頭一顫。
「為何。」