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晚膳過後，杜竹宜在閨房中來回踱步，尋思是否該去找父親，問問他可知母親為何要讓她去見那弗居大師。
不料她心念著的人，倒先一步自行來了。
“父親，您怎的來啦？”
杜如晦嘴角噙著笑，朝她擺擺手，轉而對一旁侍立的翠兒說道：“我有事情要與小姐說，你先下去。”
翠兒昨日才見老爺將小姐送回來，今日又見著老爺親自來找小姐，心道這兩日老爺來得倒是比這兩年還多。她瞧一眼自家小姐，見她沒注意自己，便躬身應諾，接著退到門外去了。
及至翠兒退出廂房，將門帶攏，杜竹宜仍眼波柔柔地瞧著杜如晦，沒回過神來。父親溫和儒雅又不容拒絕的大家長做派，從前她既敬佩又孺慕，如今再看來，卻引得她心臟怦怦亂跳，既是著迷又是折服。
“怎的，心肝兒不歡迎為父？”杜如晦趨近女兒身前，笑著輕聲問道。
父親突然貼近，溫熱的氣息拍打在臉側，讓杜竹宜臉一下羞紅，磕磕巴巴地回道：“怎麼會，女兒方才正想著父親，父親就”
話說出口，才反應過來自己說了什麼，杜竹宜羞窘萬分，抬頭偷眼望父親一眼，又羞怯怯垂下頭，雙手迭在身前絞著手指。
杜如晦被女兒嬌羞的模樣逗得開懷，朗聲一笑，捧起她糾結著的一雙柔荑，愛憐地柔聲說道：“心肝兒能想著為父，為父心中才覺安慰些，為父可是想了心肝兒一天。方才用膳時，看著心肝兒還想著心肝兒…”
他這一連串的心肝兒，叫得杜竹宜面如火燒、眼含春水。
若不是她親身體會，是無論如何也不會相信，端方穩重的父親，說起情話來，會讓人如墜蜜罐。
半個時辰前，一家人用晚膳時，那冰火兩重天的感受，仍清楚分明。
一邊是父親脈脈溫存的目光，三不五時地將她牽纏，讓她既喜且羞、如獲至寶；一邊是母親微帶憂愁的視線，若有似無地糾結於她，令她暗暗心驚、殊感愧疚。
但此刻，她彷彿明白了詩人筆下，“心心復心心，結愛務在深”的涵義。
哪怕一生都要揹負著愧疚，她也只期盼能與父親，傾心相愛、結愛至深。
杜竹宜咬了咬唇，甜糯糯說了句，“宜兒亦是如此”，身體軟如一團棉花般靠倒進父親懷中。
“不請為父坐坐，就站在這裡說話嗎？”
發覺此刻與父親仍站在閨房門口，杜竹宜“啊——”的一聲，羞紅著臉小聲說：“女兒不是有意怠慢，父親隨孩兒來。”
說罷，便拉著杜如晦往內室而去，引著他坐在對著她繡床、靠著窗的羅漢塌上。
杜如晦坐下後，她又走到外間盆架處，擰條溼帕子來，細緻入微地為父親擦臉，擦完臉又擦手，跟著又為父親上了茶。
待到她再要去張羅果盤時，杜如晦忍俊不禁，叫住了女兒。
“這些便夠了，心肝兒，坐到為父這兒來。”
無論是作為他嬌養在深閨的女兒，抑或是他牽腸掛肚的心儀之人，他都並捨不得她服侍自己，只是看她做得認真，他便也看得有趣。
恍惚間，更有一種，她是迎他歸家、為他操持的小妻子的美妙聯想。
這種關起門來父女做夫妻的日子，在他決定徹底佔有她的昨日，他便已打算為自己謀得了。
杜如晦如是想著，攤開雙手，對女兒敞開懷抱。
“心肝兒，到為父懷裡來。”