將近二十年的、親人般的存在。他信任他很正常。
可時年卻覺得沮喪。
她想起藏龍山上，男人策馬揚鞭時說的話。當時她覺得，他不應該只是像史書上說的那樣，是一個昏庸荒淫的皇帝。可如今親眼看見，因為他的放縱，劉瑾一流混亂朝綱、殘害忠良，弄得民不聊生。
朱厚照打量她的神情，若有所悟，“那枚印章，你帶著嗎？”
他說的是他的私印，時年點點頭，從懷裡取出來。因為聽說這是他的心愛之物，她本來想還給他，只是沒找到機會。
朱厚照接過印章，開啟後輕輕呵氣，又拉過她的手，在掌心蓋上一個印。女孩掌心微粉、紋絡清晰，就這麼印上了一個鮮紅的痕跡。
“朱壽之印。”他輕輕念道，露出絲笑，“知道朱壽是誰嗎？”
她當然知道。朱壽是他給自己取的名字，他用這個名號招搖過市、出征打仗，甚至自封官職，號稱“威武大將軍總兵官朱壽”。古來帝王，沒有自降為臣的，他這個做法一直為正人君子所不齒，但朱壽這個名字卻流傳很廣，絕大多數講正德皇帝的電視劇裡都用的它。
朱厚照握著她的手，輕輕攥緊，彷彿要將那四個字也攥在掌心，“我讓你叫我朱厚照，但我其實一點兒也不喜歡那個名字。如果可以選擇，我更想做朱壽，不想做朱厚照。”
時年怔怔出神。
男人的神情那樣嚮往，讓她毫不懷疑他的話是發自肺腑的。
所以，他的意思是，他並不想做皇帝嗎？
即使坐擁四海、身登九五，在他心中也不如當一個無法無天的朱壽來得痛快？
“聶大哥，路大哥，我們哥兒倆來給你們拜年……皇、皇上？！”
張家兄弟拎著兩壇酒，本來正喜氣洋洋，卻陡然看到窗邊的男人，嚇得撲通跪倒在地。娘啊，是他們眼花看了嗎？萬歲爺居然在這兒？！
兩人不住磕頭，這一幕將朱厚照喚醒，男人笑嘆口氣，彷彿無奈，“可惜，這輩子也只能想想了。”
下一瞬，四周傳來巨響。左鄰右舍的爆竹噼裡啪啦炸開，無數煙花衝上夜空，綻出不同的圖案。原本安靜的世界在一瞬間甦醒。
時年猛地仰頭，看著漫天繁華絢爛，道：“過年了。”
“是啊，過年了。”朱厚照也道。
兩人出了房間，聶城、路知遙和蘇更也跟出來，大家一起站在院中。耳畔是整個京師的歡呼聲和爆竹聲，所有百姓都在喜迎新年，時年聽著聽著，忽然把手放在嘴邊，大聲喊道：“新年快樂！”
朱厚照一愣，時年笑顏如花，對著他說：“你也喊啊！”
他於是也笑了，學著她對天大喊：“新年快樂！”
時年又看向其他人，張家兄弟最乖覺，畢竟萬歲爺都叫了，他們也趕緊學著喊了句“新年快樂”。然後是蘇更和路知遙，路知遙有些彆扭，卻在蘇更的帶動下說了。
最後，時年把目光看向聶城，男人似乎有些不想搭理，但她堅持不放，他終於無奈道：“新年快樂。”
時年勝利地笑了。
她抬起頭，正德八年已經過去，現在看到的，是正德九年 夜宴 “閹賊誤國！”
除夕過後。便是正月。家家戶戶都開始走親戚，大街上能聞到淡淡的硝煙味，那是爆竹燃放後的味道。紅豔豔的爆竹紙落在雪地裡。透出股喜氣。這本是時年從小最喜歡的日子，她甚至給自己也買了套新衣裳。淡藍色繡花長襖配石榴紅馬面裙，美滋滋對鏡欣賞了好久，恨不得現場來一張自拍。可一個訊息的傳來。瞬間打破了她的好心情。
蘇更說：“朱厚照決定。正月初七那晚要在劉瑾府中宴請群臣。”
聽到訊息時，時年正在給自己挑選髮簪