地喚著他表哥的少女，竟然對他用情如此之深，乃至間接因他而芳年早逝。
又是一條人命啊……
他閉上了眼，聲音苦澀至極：“我……對不起她。”
旋即，卻又對阿圓道：“但是，珍娘沒有對不起表妹，更沒有對不起你。”
“我的錯，表妹的亡故，都不能成為你遷怒甚至侮辱珍孃的理由。”
阿圓瞪大了眼，不敢置信地看著他：“你還在為那個女人說話？！”
方朝清苦澀地搖頭。
“我不是為珍娘說話，我是為道理說話。”
“阿圓，你分明是在遷怒。”
“你若恨，便只恨我吧。”
“我以前……不知道表妹的事，還對你多有怨恚，往後不會了，你恨我……是應該的。”
他閉上眼，認命了一般，明明是夏日，他卻像深秋蕭風澀雨裡時日無多的寒蟬，合攏了雙翼，不再鳴唱，靜靜等待死亡的降臨。
他閉著眼，眼前卻浮現出往日場景。
方家家大業大，方朝清父親那輩便兄弟眾多，方朝清和阿圓也並非方父唯二的兒子，在方朝清之前，方父便已經有了兩個通房所出的庶子，在他之後，更是接連三個庶子。
除了最小的阿圓比他小了整整七歲外，其餘兄弟與他都不過一兩歲年齡差，小孩子雖然說不上有什麼勾心鬥角，然而身份上的差距，無形的比較競爭，卻也讓他與其他兄弟並不親近。
直到阿圓出生，雖非同母，卻同樣嫡出，年紀差距又那麼大，小小的娃娃圓滾滾的玉雪可愛，圓溜溜的貓兒眼一見人就笑，逗得所有人都寵著他。
“弟弟圓滾滾的，小名就叫阿圓吧！”七歲的方朝清第一次見他時說道。
他的一句童言稚語，便叫方朝元得了“阿圓”這個小名。
初時方父還未官至戶部尚書，外派為官時沒有攜帶妻子，只帶了幾個妾室通房，方朝清與阿圓母子俱在南陽祖宅，阿圓母親忙著掌理家務，侍奉長輩，阿圓無父親教導，母親又繁忙，早慧的方朝清便半擔起父母之職，教他讀書啟蒙，教他為人處世。
那是林嫣也在南陽，因為阿圓母親的緣故，與方朝清兄弟，尤其是與阿圓關係密切。
小小的時候，阿圓胡鬧著非要與他們玩過家家，阿圓扮演孩子，他和林嫣便扮演父母。
所以，後來他那般不爭氣，一次次讓方家蒙羞，乃至林嫣都因他而早逝，阿圓恨他，也是應該的吧……
以前，他還怨恨阿圓故意搗亂，不明白為什麼連從小帶大的孩子，也會跟那些不親近的庶兄弟一樣，甚至比那些庶兄弟還狠，在他從方家出局，連京城都遠離後都還不放過他。
如今看來，或許也是他應得的吧。
方朝清眼瞼緊閉，臉頰蒼白，彷彿引頸就戮的囚犯，毫不掙扎地等待屠刀落下那一刻。
然而他這樣的態度，卻並沒有讓阿圓的怒火稍息，反而更加憤怒。
他跳起來，跳到方朝清跟前，眼睛通紅地指著他的鼻子：“好，好，方朝清，你有種，有擔當，有義氣，你以為你把什麼都自己扛了，我就看得起你了？”
“你以為我恨你，我叫人壞你生意，只是因為你害死了表姐？”
“不，我不恨你，我只討厭你，看不起你，因為你孬種，沒了功名坐過牢又怎麼樣？手受傷了又怎麼樣？你就因此一蹶不振了？你就信那狗屁大師的批命了？你就忘了自己當年的志向，不著書不練字，反而跑去操持商人賤業，是指望發大財好叫人刮目相看，好叫人不再說你是靠妻子嫁妝養的小白臉麼？”
“你還記不記得，先帝曾說你的手合該用來寫字的？”
“你的手是傷了，不是斷了，可那麼多年了，