陳大山認的字不多，就讓陳壯給他念了一遍。
念畢，陳大山一臉無奈：「小江，你這孩也太謹慎了。村裡那麼多人蓋房子，我也沒見過誰還寫申請的。」
江寧說：「我是知青，跟村裡人不一樣。」他是個外來戶，在村裡又沒有宅基地。別看現在沒人說什麼，誰知道以後會發生什麼事？為了避免不必要的麻煩，他還是提前把能做的都做了。
儘管，陳大山和陳壯都覺得沒這個必要，但江寧堅持，陳大山只好蓋章簽字。
申請書一式兩份，大隊一份，江寧自己留一份。
寫完申請書，江寧還給自己請了幾天假，請別人給他代班。蓋房子是大事，陳大山自然就準了。
接下來，江寧又去找村裡菜園比較大的幾戶人家，像劉大娘家，王嬸子家，家裡人口不多，但菜園大，菜種得又多。他蓋房子要管飯，提出從她們家買菜。
江寧先去的劉家，劉大娘就是大黃的主人家，大黃一看到他來，搖頭擺尾的蹭上來。
劉大娘聽說江寧的來意後，爽快地答應了，但提到給錢，她堅決不要：「這一下雨，菜就瘋漲，根本吃不完。我沒少送街坊鄰居，一點青菜，哪能要錢。」
江寧堅持要給，劉大娘故作生氣道：「我說不要就不要，我收你那點錢，別人不得笑話我？」
江寧見此情形，決定入鄉隨俗，決定以後再用別的方式還這個人情。
劉大娘笑眯眯地說道：「你啥時候需要菜，自己去菜園子裡摘就行，想摘多少摘多少。」
他又去王嬸子家，情況跟劉大娘家差不多。
江寧這下欠下了兩份人情。
接著，他又買了二十個雞蛋，兩隻公雞，人家來蓋房子，總不能全是素。
一切準備就緒，李守信帶著他的臨時建築隊就來了。
他們熟門熟路，幹起活來又快又好。
村民們有空也來幫忙。
江寧負責跑腿、協調和做飯，陳大娘王嬸子主動過來幫忙做飯，幫江寧減輕了很多負擔。
等到開始蓋房子時，大家說，用磚頭打地基比較好，沒有磚頭怎麼辦？湊？你家幾塊，我家幾塊，大隊倒塌的舊房子舊倉庫又派上用，大家挑揀了一些好的拿過來。江寧的房子就成了下半截是磚，上半截是泥胚的房子。地基一打好，房子蓋得飛快，兩天過去，四面牆就壘了一人多高。
大家一邊幹活一邊說笑，現場氣氛十分活躍。
江寧心中感激，更加用心地給大家做飯。
第一天午飯的主菜是小雞燉蘑菇土豆，由於人多肉少，每個人只能分到兩塊肉。但這畢竟是葷腥呀，只有過年過節才有的吃。眾人吃得是滿面紅光，意猶未盡。
對於蓋房子這事，江潮也想幫忙，他礙於自己的身份不敢來，江潮的爺爺不知從哪弄來了一條五斤多重的大魚送來。
江寧收到這份重禮，有些過意不去，老胡卻勸道：「給你就收下，江潮爺爺感謝你對江潮的幫助，這孩子總跟你在一起，比以前開朗了許多，要不是不方便，他都想親自來謝你。」江潮是個孩子，跟江寧來往，大家不怎麼在意，要是江潮的爺爺也跟他來往，怕是對江寧會有不好的影響。
江寧想了想，收下了，以後他會多照顧一下江潮。
江寧看著這條大魚開始琢磨開了，這魚怎麼吃？紅燒、清蒸、燉湯還是做水煮魚？
最後，他看了看這麼多張嘴，紅燒不太夠，狼多肉少。
水煮，紅紅的湯底，多放豆芽小白菜小油菜，顯得魚肉很多的樣子。
而且還可以一魚多吃，魚身做水煮魚，魚頭燉豆腐。
下午四點鐘，江寧就開始準備晚飯了。他先把大魚處理好，魚肉片下來