嬿婉聞得此言，嘴角勾起一抹淺笑，這才嫋嫋婷婷地欣然起身。
她款步走到海蘭身前，居高臨下地俯瞰著跪地的海蘭，那眼神中既有勝利者的傲然，又有對獵物的審視。
“好，那本宮就暫且勉為其難地拉你一把。不過你可要清楚，此事錯綜複雜，絕非一朝一夕能夠功成。你且耐住性子，乖乖等上幾年吧。記著，好好活著，你的這條命如今可算是本宮的了，莫要一個不小心，便早早地去了陰曹地府……”
言罷，嬿婉蓮步輕移，沒再理會她，轉身向著內殿走去。
“臣妾，謝皇貴妃娘娘。”
海蘭依舊低眉順眼，恭順地回應著。
待她緩緩抬起頭，眼眸中仍隱隱閃爍著幾分忐忑與不安。
她心底何嘗不知，嬿婉絕非善類，自己實不該輕信於她，可在這深宮中，唯一有可能與她攜手將那仇人扳倒的，便只有嬿婉了。
她別無選擇，只能孤注一擲。
她拿命去賭，賭他這一世，不得好死。
出了永壽宮，海蘭又變回了那個清心寡慾的妃子，整日在寶華殿為永琪祈福。
即便是愉妃，在宮中也形同虛設，身邊除了一個祥雲，便只有幾個粗使宮女在側。
即便日子繁瑣無味，她依舊日復一日的打坐唸經，倔強的活著，只為見到那一刻。
……
時光悠悠，一晃數年悄然流逝，宮中仿若一潭靜水，波瀾未興，並未有什麼驚天動地的大事發生。
唯有一事，那便是皇帝的龍體，似風中殘燭，愈發孱弱。
乾隆三十八年冬至，宮中依照舊例設下夜宴，華燈璀璨，熱鬧非凡。
嬿婉身著華服，妝容精緻，代替皇后之位，儀態萬千地伴坐在皇帝身側。
宴會上，絲竹聲聲，舞姬們身姿婀娜，輕歌曼舞，一片歌舞昇平之象。然而，明眼人皆能看出，皇帝面容憔悴，眼眸中難掩深深的疲憊之色。
“皇上，可要臣妾伴您去走走？”
嬿婉見皇帝興致闌珊，神情懨懨，遂輕聲軟語地問道。
“也好，今日冬至，朕也有許久未曾好好賞玩雪景了，皇貴妃，你且陪朕回養心殿吧。”
皇帝微微頷首，神色間透著一絲對賞雪的期許。
他年事已高，已至六十三歲，隆冬時節他鮮少出門，如今突然來了興致，要賞一賞夜雪。
這些年，總是令皇貴妃嬿婉在旁侍奉陪伴，不知不覺間，他已然習慣了她的存在，她已成為自己生活中不可或缺的一部分。
“咳咳咳……”
剛踏出廳門，一股凜冽的寒風呼嘯而至，引得他劇烈地咳嗽起來。
“皇上小心。”
嬿婉眼疾手快，急忙伸手拉過一旁早已備好的熊皮披風，輕輕披在皇帝的肩頭，雙手仔細地為他整理好領口，眼神中滿是關切與擔憂。
“無妨，朕如今老了，這副身子骨也就如此了，不必大驚小怪。”
皇帝倒是頗為豁達，神態安然，他隨意地擺了擺手，意在寬慰嬿婉不必憂心忡忡。
嬿婉與進忠趕忙一左一右攙扶起皇帝，緩緩朝著養心殿的方向踱步而去。
沿途所見，紅牆在皚皚白雪的映襯下，更顯莊重深邃，雖值夜色籠罩，卻別有一番幽謐雅緻的韻味。
值此團聚之時，皇帝的心中卻仿若被一層寒霜籠罩，寒意陣陣。
“永琰近日情形怎樣？朕聽聞他已然開始隨師傅研習馬術了……”
皇帝微微轉頭，向嬿婉輕聲問詢。
“回皇上話，這孩子甚是勤勉努力，每日下學之後便一頭扎進馬場，日夜苦練，如今手上都磨出繭子來了。臣妾瞧在眼裡，疼在