幾分森然與詭異。
皇帝被這突如其來的聲響從昏睡中驚醒，整個身子不由自主地劇烈顫抖了一下，那不受控制的口水，順著歪斜的嘴角緩緩流出，沿著臉頰蜿蜒而下，滴落在枕頭上，洇出了一片溼痕。
海蘭目睹這一幕，臉上卻依舊掛著看似溫柔的笑意，款步走到皇帝的床邊，輕輕坐下。
她伸出手，拿手中的絲帕，緩緩拂過皇帝的臉頰，將那惱人的水漬仔細地擦拭乾淨。
然而，奇怪的是，只要海蘭稍稍靠近，皇帝的身軀便如同秋風中的落葉一般，抖個不停。
“呃啊……嗯……啊……”
皇帝努力地想要表達些什麼，只是那從口中吐出的話語，皆是含混不清、支離破碎的音節。
可在這宮中伺候已久的宮人們，對此早已習以為常，他們麻木地站在一旁，眼神冷漠，對皇帝的這般窘態視若無睹。
“你們都退下吧，本宮要親自侍奉皇上用藥。”
眼見皇帝此般情狀，海蘭內心的快意愈發濃烈，遂將屋內眾人悉數遣散。
皇帝以乞憐的目光，目送著一個又一個宮人魚貫而出，直至大門緊閉，那眼中僅存的一絲光亮也隨之絕望地湮滅。
又只剩他與這癲狂的女子獨處一室。
皇帝都快要被她折磨瘋了。
“先用些湯羹墊補一二再服藥吧，皇上。您可還記得，姐姐在世之時，最是鍾情於烹製湯羹。如今恰逢時節，新貢上了鮮美的菇子，臣妾便親自動手，以其熬製了這湯，皇上您且嚐嚐……”
言罷，海蘭不容分說，操起湯勺，將那湯羹一勺接一勺地強灌進皇帝口中。
海蘭的勁道奇大無比，皇帝尚未來得及嚥下口中湯汁，新的一勺便又迅猛而至。
一時間，皇帝的面龐、脖頸以及衣衫之上，皆被湯漬所汙。
那湯羹滾燙非常，熱氣騰騰，令皇帝飽受灼燙之苦，痛苦之情溢於言表。
海蘭卻毫無耐心，見一勺一勺喂送太過遲緩，索性直接端起湯碗，以一種不容抗拒的姿態，將滿滿一碗熱湯朝著皇帝口中徑直灌去。
“唔厄……厄啊……”
皇帝喉嚨裡發出痛苦的嗚咽與掙扎之聲。
那一碗熾熱的湯液順著口腔一路直抵胃部，所經之處，皆如烈火灼燒。
皇帝的面容因極度的痛苦而嚴重扭曲變形，他拼盡全力，試圖發聲呼救或抗議，然而卻無法吐出哪怕半個清晰的字眼。
只能任由那滾燙的湯液肆虐於自己的體內，陷於這無盡的折磨之中而無力掙脫。
自嬿婉那日狠心地將啞藥灌入皇帝口中，那猛烈的藥效便迅速麻痺了他的嗓子。
自此以後，皇帝猶如被囚於牢籠，被挖去舌頭的野獸，無論怎樣奮力掙扎，也再不能吐出隻言片語。
縱使無數太醫院的醫官，為皇帝細細診治，面對這詭異的失音也一無所獲。
只能盲目地將其歸結於中風所引發的惡疾，開了一劑又一劑的苦藥。
海蘭看著眼前這失勢且失語的皇帝，眼中的嫌惡毫不掩飾，她猛地將手中的湯碗用力丟向一旁，那湯碗在空中劃過一道弧線，伴隨著清脆的響聲，摔落在地。
隨後，她漫不經心地從袖間抽出一方絲帕，輕輕擦拭著手上殘留的油漬，彷彿剛剛的暴行與她毫無干係。
緊接著，她轉身從桌案上拿起皇帝平日裡服用的藥汁，那藥汁在精緻的瓷碗中散發著幽冷的光。
海蘭如法炮製先前灌湯的手段，一把捏住皇帝的下顎，將藥汁毫不留情地朝著他的口中傾灌而入。
在這一場殘忍的折磨過後，皇帝早已不復昔日的威嚴模樣。
頭髮凌亂地散落在腦後，被湯漬和藥汁浸染