死死捂住他的口鼻。
老員外掙扎了不到一刻鐘，便沒了氣息。
竹月不放心，亦或是為了發洩心中怒氣，她一直按著枕頭，直至天亮，那時老員外的身子已呈僵硬之態。
竹月把枕頭放回原位，又不急不緩地脫掉自己的衣物，光著身子蜷縮在床邊，等著王家人自己找上門來。
第二日，王家人等到中午都不見員外起床，便踢開新房的門，進去檢視。
只見竹月渾身是傷，精神恍惚，而員外在被窩裡已死去多時，身上未著一物，也沒有任何外傷，眾人只當是他年紀太大，昨夜過度縱慾，耗盡了最後一絲壽命，此事畢竟有些難以啟齒，故王家人也羞於報官，草草地將屍首下葬了。
自此以後，竹月裝瘋賣傻，在王傢什麼都不做，只拿著剪刀在各個屋裡遊竄，看著值錢的衣物就絞碎，碰倒花瓶碗碟等更是家常便飯。
她餓了便去廚房搗亂，填飽了肚子卻往鍋裡吐口水，甚至想解開褲帶，在灶頭上撒尿，嚇得王家人趕緊將她捆住，關到了柴房裡。
王家人對她甚是苦惱，畢竟是有名分的小妾，老員外還在喪期未過百日，此時將她發賣出去難免被左鄰右舍笑話，可他們又實在是不願被她鬧得家中雞飛狗跳。
王家人最後一合計，乾脆將竹月帶到偏遠的地方扔掉，左右她已成了瘋子，外人問起，王家可以說是她自己跑出去的。
竹月就這樣獲得了自由。
她第一時間哭著跑著往京城方向趕，一路靠著乞討和摘食路邊野果來充飢，晚上就睡在樹上或地邊的草垛裡。
她走了五日才回到京中，可一打聽才知道，晚雲小姐已不在宋府，外面人都在傳她已回南陵養病。
竹月揪著一顆心，沒有休息一日，又急匆匆地往南陵趕。
她身無分文，鞋已磨破，可卻心中堅定，即使吃著樹皮，喝著雨水，光著腳丫，也一定要走回南陵。
她要親眼看到晚雲，確認她平安無事才能安心。