蒙面人遲疑片刻，向念阿上人道：“上人所言甚是，我雖苦練心禪武功，仍難勝過上人手中寶刀，只好再以太陰真氣請教。”又舉起手中長劍，緩緩走上兩步。景蘭舟心道：“此人手中之劍與念阿上人的寶刀不相上下，不知是何方神兵。”念阿上人一言不發，也稍稍向前數步，抬手將倭刀橫置身前。他這倭刀足有五尺長短，握在手中幾乎比其人還要長出一截，望之怪異非常。
眾人見那蒙面人並不醞釀出招，只將長劍慢慢伸出，搭上對方刀刃。船上諸人皆是武林高手，登時心領意會：“他們是要比試內力。”但見雙方兵刃相交，也瞧不出二人如何運勁，只各自屹然站立不動，足足過了約一盞茶時分，念阿上人長刀上有如銀霧繚繞，眾人注目細看時，刀身上竟已結滿了冰霜。景蘭舟見狀心中驚異：“此人的太陰真氣果真厲害無比，竟能壓過念阿上人一頭。”
又稍稍過得片刻，念阿上人臉色漸漸由紅轉白，藍色經絡如岩石礦脈般爬上雙頰，頭頂白霧緩緩升起，正如當日被歲寒三友發掌擊中後運功景象一般。諸人雖瞧不清那蒙面僧人臉上神色，然見其雙目圓睜射光，顯也正在全力運功；只見念阿上人倭刀上凍霜冰珠逐漸消融，復又對映出閃閃白光。
蒙面人眼中精光一閃，縮手撤回長劍，嘆道：“在下的太陰真氣仍勝不過上人的玉蠶功，這場比試我又輸了。”念阿上人也緩緩還刀入鞘，沉吟道：“足下內力殊異往昔，運功之法亦與從前不同，莫非是修習上冊心禪時日未久之故？”蒙面人笑道：“上人果然見事如神。”念阿上人嘆道：“閣下攻玉若此，只須再磨砥數年，武功天下第一之名舍君其誰？”蒙面人搖頭道：“在下志不在此，未敢與上人爭鋒。”
念阿上人微笑道：“妙極，妙極。老僧風燭垂暮，恐難見足下夙願得償，只盼尊駕武功大成之日，你我可再一決高下。”蒙面人道：“好，在下必不失上人所望。”念阿上人點了點頭，向冼清讓道：“來日法會之上，還望宮主及諸位長老手下留情。老僧雖不欲小徒馳心旁騖、耽於塵俗，亦不忍見其身首分離。”
冼清讓笑道：“令高徒神通廣大、足智多謀，鹿死誰手此際猶未可知，上人何出此言？”念阿上人搖頭道：“智可及，愚不可及，一個人聰明過了頭，恐非是甚麼好事。宮主既言法會之上有所賜告，老僧屆時自當洗耳恭聽。”冼清讓道：“上人太過客氣，本教上下月望迎候佛趾。”
念阿上人微微頷首，向那蒙面僧及船上諸人躬身各施一禮，忽將手中長刀向上高高擲出，刀鞘波的一聲插入石磯崖壁，瘦小的身軀隨之躍起，足尖在刀柄上輕輕一點，右手五指一張，倭刀竟自石縫被他鏘然吸回手中，身子已如風箏般輕飄飄落在江石之上，轉瞬消失不見。船上諸人望之無不駭異：“利刃入石固然不足為奇，這倭僧竟能以刀鞘刺入堅硬的石壁，更可隔空取物，武功實在出神入化。”
蒙面人獨身立於沙渚之上，向顧鐵珊道：“聽聞雷堂主遭人暗算、貴體抱恙，不知可有大礙麼？”顧鐵珊道：“多承掛懷。雷賢弟身受內傷，想來須調養一段時日。”蒙面人冷笑一聲，道：“雷堂主是使火藥的大行家，怎也會陰溝裡翻船？”
景蘭舟心中一震，問道：“尊駕怎會對雷堂主受傷之事如此清楚？莫非你知道是何人下的手？”蒙面人哼了聲道：“你懷疑是我埋設的炸藥麼？我若當真有意要害雷堂主，豈會費心倒弄這等玩意？”景蘭舟默然片刻，道：“不錯，以閣下一身武功若欲出手偷襲，雷大哥縱有火器傍身，恐也難以抵擋。”
顧鐵珊忙問道：“尊駕如知是何人設計害我雷老弟，求乞不吝告知，顧某感恩不盡。”蒙面人並不答話，只哈哈一笑道：“處世若大夢，何必求醒覺？有些事既知避無可避，便當是做了一場夢罷！”言罷自沙洲一躍而至先前立足的江磯