橋進入江心洲，然後再從另一側的浮橋直接進入長江南岸。
要不是浮橋的運力非常有限，多鐸倒是準備把十幾萬大軍直接透過浮橋給送過去。但是自古以來長江天險可不是鬧著玩的，為什麼不說黃河天險，是因為黃河很多地方到了冬天會結冰，但長江不會，並且暗流湧動，水文條件複雜，所以一直都是天險。
多鐸可不傻，清軍分兵渡江，一下子將南京朝廷打得手忙腳亂，黃得功跟左良玉對峙根本無力救援，其餘三鎮全部失守，弘光朝廷幾乎已經沒有可用之兵，清軍一登陸，就長驅直入，殺奔南京。
五月初，多鐸帶領主力部隊趁著大霧，夜渡長江，僅用了一天時間，就攻克了重鎮鎮江。明軍沿江佈防，雖看起來人數也不是太少，可是因為處處需要防禦，且南京周邊城池過多，江南明軍的戰鬥力本來就不強，還要分兵防守，在鎮江被突破後，全面潰敗。
清軍以鎮江為前進基地，南下攻擊丹陽，並且順勢拿下了句容，兵臨南京城下。
五月十五日，南京大臣趙之龍、錢謙益、王鋒等獻城投降，清軍佔領南京，而弘光帝帶著殘兵敗將南下蕪湖逃命。多鐸在投降文官武將的指引下，命令準塔、拜音圖和投降不久的劉良佐等人帶兵追擊弘光帝。直至五月下旬，跟隨弘光帝的明軍將領全部譁變，弘光帝的坐船在長江蕪湖段被總兵田雄、張傑等人劫持，弘光帝本人被抓住送給了清軍，至此，弘光政權滅亡。
時間進入六月，隨著弘光滅亡，江南的局勢再次發生了變化，國不可一日無主，在一個月之內，江南先後出現了兩個地方政權，都是以明朝正統自居。
閏六月初七，明福建巡撫張肯堂、禮部尚書黃道周及南安伯鄭芝龍、靖虜伯鄭鴻逵等，奉唐王朱聿鍵稱監國於福州。閏六月二十七日朱聿鍵**，改福州為天興府，以是年為隆武元年，即隆武朝。閏六月二十八日，明魯王朱以海在浙江餘姚、會稽、鄞縣等地抗清義軍及官吏縉紳的扶持下監國於紹興。即監國魯王。
兩家互不統屬不說，反而是相互攻訐。雙方雖然暫時沒有兵戎相見，但是口水戰可沒停過，雙方大臣都說自己是正統，對方是冒牌貨。在此危急存亡之秋，江南大地的各方勢力不想著怎麼一致抗清，竟然還在不停內鬥。這種操作連多鐸和遠在京師的清廷高層都傻眼了，沒想到多年以前他們一直仰望的大明朝竟然就是這個德性，這樣的朝廷不滅亡真是沒天理。
多爾袞看到前線戰報，笑得眼淚都要流出來了，大清國曆經三代，看來統一華夏的夢想就要在自己手中實現了。到了他這個位置，什麼地位、財富已經不算什麼了，他要的是千古留名，可以想象，如果這樣的豐功偉績真的在他手上完成，那麼史書上一定會留下他多爾袞重重一筆，甚至可以這麼說，他的評價會遠超努爾哈赤和皇太極。
多爾袞立刻命令多鐸不要浪費時間，不要進行太多休整，先攻下浙江，滅了魯王政權，然後繼續南下，攻擊福建，滅了隆武政權。
多爾袞揹著雙手，看看面前的大明全圖，覺得簡直不可思議，這才多少時間，就已經打下了大半的江山，一旦隆武朝滅亡，那麼大明朝就只剩下兩廣和西南的江山，況且那邊還有張獻忠和李自成殘部，如此一來，將再也不會有完整的政權來充當大清的對手，按照這個速度，最多兩三年，華夏就會全部納入大清的版圖。