拿回來，我早還不回來？不就是沒的拿才不回來的嗎？跟外人打腫臉充胖子，有些話打死也不會說，怕丟人。我跟自己親哥哥嫂子有什麼怕的？俺婆婆讓我回來看看，是不是借點糧食回去過年，我還能不來？我要是不來，以後能有我的好？”
劉紅花：“你……還真聽你婆婆話。”
程香蘭：“家裡公公婆婆當家，我要是不聽話，沒的飯吃，還要捱打，我不聽話誰管我？你們管我？”
劉紅華：“這可是你自己找的人家呢。”
程香蘭聽她擠兌自己，又生氣又委屈，手裡拿個地瓜就開始嗚嗚地哭。
劉紅花：“你過得不好你和爹說啊，你可好，不專門說事兒，非要去擺譜管人家的事兒。我不是和你說了，姜琳擱家裡就是個這個。”她豎起大拇指，“一家子都圍著她轉，聽她的，你不趕緊哄好她，還在那裡跟她擺架子，她能搭理你才怪呢。我現在都不敢說她一句不好，不對，不說我，我們村就沒人敢說她的！”
磚窯廠、程如山，不管是利益還是威懾力，都沒人敢再弄姜琳的，除非嫌日子過得太舒服。
程如山殺狗的時候，劉紅花嚇得在家裡哆嗦了好幾天，生怕程如山來跟她算賬自己當初和馬開花說姜琳怕狗的事兒。好在程如山沒來，估計這事兒不算嚴重，劉紅花覺得自己逃過一劫。等程信達被判刑、程福貴被抓起來判無期，程福萬的隊長也擼了，劉紅花一下子大徹大悟——她這輩子，再也不敢和姜琳作對了！
如果說程如海是幡然醒悟，明白了諸多人到中年才明白的道理，劉紅花純粹是被程如山嚇得。
她還想多活幾年。
程香蘭見她埋怨自己，更受不了，“那你也沒跟我說明白啊。”
姑嫂兩人互相埋怨起來。
回家的路上閆潤芝對程蘊之道：“你要心裡不舒服，咱也不是非對孩子厲害。人心肉長，都是自己的兒子閨女，手指頭還不一般長，兒女出息秉性自然也不同，沒什麼生氣的。”
程蘊之握著她的手，“我沒生氣。”
閆潤芝又道：“你不用擔心寶兒娘，寶兒娘才不是那小氣的呢。”
程蘊之：“也不是怕寶兒娘生氣，就是覺得有些話這輩子總得說一次。”不說出來，對方以為自己永遠不計較，他們自己永遠沒錯。
閆潤芝知道他心思重，細膩敏感，也不多說，挽著他家去吃飯。
姜興磊拎著馬燈。
大寶小寶嘻嘻哈哈，衝進屋裡，小哥倆得意道：“媽媽，我給咱家省了一頓飯，吃飽了！”
姜琳笑起來，趕緊放下書掀鍋收拾飯菜，“他們家也沒個準備，你們肯定吃不飽，快，咱們開飯。”
閆潤芝扶著程蘊之坐下，她和姜琳一起擺飯。
大寶小寶說是吃飽了，看到自家的燉菜還有自己的小兔子小狗兒大恐龍的，忍不住又坐下開吃，一邊吃一邊說還是自己家飯好吃。
姜琳就跟什麼也沒發生似的，也不問，免得程蘊之尷尬，反正有事兒小老太太會告訴她的。
吃過飯，程蘊之帶著大寶小寶在院子裡溜達講故事，文生監督姜興磊學習，姜琳和閆潤芝收拾碗筷。
姜琳拿了十塊錢給閆潤芝。
閆潤芝知道她的意思，怕程蘊之想接濟閨女沒錢，心裡再覺得難受，她道：“寶兒娘你不用給我錢，我有。更不用給你爹，他都沒機會花，有兩塊押腰就夠了。”
大隊每個月給他們錢，姜琳都把那錢交給老兩口，程蘊之不管，閆潤芝不要，都讓姜琳拿著。再說她還做繡活，姜琳也給錢，閆潤芝手裡有錢，反而沒處花，都攢著以後還給孩子們。
姜琳就塞她兜裡，“空了也去公社逛逛，想買什麼就買。”
閆潤芝